潮州功夫茶是我国沿海一带最受欢迎的茶道文化,在潮州当地更是把功夫茶最为待人接物的最佳礼仪。那么这种风靡沿海的茶道到底有什么特点呢?
翁辉东《潮州茶经》称:“功夫茶的特别之处,不在茶的本质,而在茶具器皿的配备精良,以及闲情逸致的烹制法。”由此可以看出,潮汕功夫茶,以茶具精巧、烹制考究和以茶寄情为特点。
在潮州功夫茶饮用的茶叶中,一般不用红茶和绿茶,而用半发酵的乌龙、奇种和铁观音,潮州人一般不必要上等茶,在潮州茶叶远没有茶具讲究。
潮州功夫茶的茶具,常常是“一式多件”,一套茶具有茶壶、茶盘、茶杯、茶垫、茶罐、茶担、水瓶、砂铫、龙缸、水钵、红泥火炉、羽扇等,一般以12件为常见,如12件皆为精品,则称为“十二宝”,如其中有8件为精品,或4件为精品,则称为“八宝”或“四宝”。
功夫一词,在潮州话中是做事讲究的意思,所以在潮州人眼里,茶可以随意但茶具必须讲究。所以潮州功夫茶所以的茶具一般都是名产地、名厂家出品,精细、小巧,质量上乘,俨然一套工艺品,这也体现了潮州人高品位的价值取向。潮州功夫茶的茶壶大多为宜兴朱砂壶,要求茶壶“宜小”,潮州人认为壶小则香气氤氲,大则易于散烫。如果是独自斟酌,茶壶更是越小越好;茶壶宜小茶杯也不宜太大,半只乒乓球大小的茶杯就刚刚好,一啜而尽,浅则水不留底。
潮州功夫茶的功夫,全在茶的烹法,潮汕人认为即使有好茶叶、好茶具、如果不会冲泡也是前功尽弃。潮州功夫茶的烹法,常被称为“十法”,即活火、虾须水、拣茶、装茶、烫盅、热罐、高冲、盖沫、淋顶与低筛。也有人把烹制功夫茶的具体程序简单的概括为“八步法”。
现在,喝功夫茶已经成为了潮汕人最平常不过的日常生活了,有客来访,好友相见,饭后消食,都是以一壶茶来陪衬的,浓浓的茶香默默地滋润和安抚着人们的心灵。