宋朝崇尚文雅，饮茶风习更是深入到社会的各个阶层。自北宋太祖以来，宫廷就设立了专门的茶事机关，宫廷用茶更是等级森严。茶仪渐成礼制，赐茶成为皇帝笼络大臣，眷怀亲族、外交的重要手段之一。至于民间，宋代的茶文化更是生机勃勃，迎客、搬家、姻亲、聚会……社会生活中的每个角落，无不漂浮着茶香。

至宋徽宗时，赵佶以“天子倡茶”，达官显贵更是不计成本把玩茶盏，文士之风兴盛，士大夫借助诗词歌赋书画等形式推波助澜，饮茶之风更是盛况空前。市井乡民以茶待客、以茶相赠、以茶祭祀等饮茶习俗更是根深蒂固。

在不断发展的饮茶文化中，最为流行的风俗莫过于“斗茶”。两宋茶事，当推斗茶为第一。宋代从皇帝到文人，都喜爱“斗茶”，即品评茶叶质量的好坏。“斗茶”又叫“茗战”，是宋人对茶的品质优劣集体作出判断的一种形式。

宋代文士茶大多是半发酵的茶饼，斗茶前必须碾成细末，置于茶碗中，倾入沸水，待水面涌起白色的泡末，再凭此白色水线来比试茶艺的高低。提到斗茶自然就少不了载体，所以这一时期的茶盏自然而然就发生了变化。宋代茶盏必须配合斗茶的需求，厚薄适度，大小适当，茶盏颜色还要能衬托出茶汤的颜色，使茶能够在茶盏里持久的保留温度和香气，同时茶汤在盏面上不留水痕。

不仅如此，宋代茶盏在注重实用的基础上，还必须制作精良，造型美观。而所有这一切的斗茶需求催生出建窑黑釉瓷茶盏。蔡襄《茶录》认为饮茶当用建窑茶盏，一因其胎体粗厚能以手捧持，一因其最能衬映白色茶面。这种说法也为宋徽宗《大观茶论》所认同，所谓“盏色贵青黑，玉毫条达者为上，取其焕发茶采色也”。

黑釉瓷茶盏作为一种物质载体，在宋代极为流行。黑釉瓷茶盏胎内蕴含细小气孔，非常有利于茶汤的保温，适合斗茶的需求。同时，黑釉瓷茶盏又是纯洁、中和、清明的象征，其安静的色泽中折射出的深邃意境，既能给当时的人们带来生理上的享受，又能融入精神文化生活中，成为一种艺术追求。所以，在宋代黑釉瓷茶盏成为最上乘的茶具之一。

宋时建窑产出的黑釉瓷产品，主要以曜变、黄兔毫、油滴、鹧鸪斑纹、银兔毫、金兔毫为主。这些斑纹人工难以控制，形成的各种变幻莫测的釉色，让人感觉象宇宙星空的景色，精美绝伦。

但至明代初年，明太祖废团茶兴散茶，清饮法代替了宋代碾末而饮的点茶法，斗茶之风也渐趋消失，曾经盛行一时的建窑黑釉盏，也日渐衰落，最终成为了历史的一部分。