黄金桂属于乌龙茶，原产于安溪虎邱罗岩村，是现有乌龙茶品种中发芽最早的一种，制成的乌龙茶香气特别高，所以又被称为“清明茶”、“透天香”，有“一早二奇”之誉。一早即萌芽、采制、上市早，一般在4月中旬采制，比一般品种早10余天，比铁观音早近20天。二奇指外形“黄、匀、细”，内质“香、奇、鲜”。

黄金桂是以黄旦品种茶树嫩梢制成的乌龙茶，因其汤色金黄，有奇香似桂花，故名“黄金桂”。黄金桂的鲜叶为椭圆形，先端梭小，叶片薄。茶树发芽率高，芽头密，嫩芽黄绿，毫少。黄金桂干茶外形条索紧细，色泽润亮金黄，香气带有桂花香，滋味鲜香甘醇细腻;汤色金黄明亮;叶底中间黄绿，边缘朱红，柔软明亮。

黄金桂鲜叶的采摘要求很特别，在新梢伸育形成驻芽后，顶叶呈小开面或中开面时采下二、三叶。采摘过嫩茶叶的香味会比较淡，味道苦涩，太老则味道淡薄，香味不够鲜醇。因为黄金桂的黄梗细小，叶较薄，含水量少，因此晒青程度要比铁观音轻，摇青也不宜重，杀青时间也要短。黄金桂比较注重香气清纯，因此烘焙温度宜稍低，火候宜稍轻。

冲泡黄金桂时因为里面包含某些特别的芳香物质需要在高温的条件下才能完全发挥出来，所以一定要用沸水来冲泡。冲泡用的水最好使用矿泉水或纯净水，使用的茶壶最好是紫砂壶或者陶壶。

黄金桂极易与空气中的水分发生作用，如果保存不当，极易发生变质。在贮存的时候要注意空气流通，这样有利于茶叶与空气中的氧气进行微生物繁衍，但要注意避免异味。贮存温度最好要稳定，保持在20-30摄氏度就可以，不要温度过高，也不要被太阳照射。贮存湿度不要高于梅雨季节的75%，要保持干爽的环境。

华安从安溪引进黄金桂进行培育，在低海拔，更为温暖的环境下生产出来的黄金桂具有独特的风格，又称为华安黄金桂。经过不断发展和改进，近些年华安黄金桂的名气日益增长，每年福建省举行的茶王比赛中都会有华安黄金桂博得头彩，成为黄金桂茶王。