安溪毛蟹属于乌龙茶，原产于安溪福美大丘化，民国时亦称“毛外”。毛蟹茶树一年生长期8个月。育芽能力强，采摘批次较多，树冠形成迅速，抗逆性强易于栽培，产量较高。适制乌龙茶，为高级“色种”的原料。制红绿茶，毫色显露，外形美观品质尚佳。毛蟹茶外形紧密，呈砂绿色，颗粒手感好、均匀，落入盘中分量感明显，体现铁观音“沉重如铁”的美誉。茶汤微青入口顺滑，口感醇厚有观音香。

毛蟹茶可提神益思，其功能主要在于茶叶中的咖啡碱。咖啡碱具有兴奋中枢神经、增进思维、提高效率的功能。因此，饮茶后能破睡、提神、去烦、解除疲倦、清醒头脑、增进思维，能显著地提高口头答辩能力及数学思维的反应毛蟹茶的粗儿茶素组合，具较强抗化活性，可消除细胞中的活性氧分子，从而使人体免受衰老疾病侵害。安溪毛蟹茶中的锰、铁、氟以及钾、钠含量比，高于其他茶叶，其中尤以含氟量高名列各茶类之首，对防治龋齿和老年骨骼疏松症效果显著。1979年和1984年日本两度掀起“乌龙茶热”，安溪毛蟹茶更是被誉为“美容茶”、“减肥茶”。

泡安溪毛蟹时，茶具可用盖碗或紫砂壶，用100度的沸水冲泡。一般能冲泡七八次以上，其中以2、3、4泡香气最佳。毛蟹茶适宜热饮，冷后一般口感没有热的好喝，并可能会有一点点苦涩味。在泡毛蟹茶时，还可以判断毛蟹茶的好坏，可以通过看茶汤、看叶底的方式来辨别。好的汤色红浓通透明亮，茶的汤色越红品质越好;开汤后看冲泡后的叶底，主要看柔软度、色泽、匀度，叶质柔软、肥嫩、有弹性，色泽褐红、均匀一致的好，若叶底无弹性、花杂不匀、发黑，或腐烂如泥、叶张不开展实属品质不好。

茶叶品质与茶叶保存息息相关，毛蟹茶在保存的时候，需要特别注意周围的环境，温湿度、氧气量、光线等都是影响茶叶变质的重要因素，这些环境条件均会影响到质变的速度。