诏安八仙茶产于福建省诏安县,主产茶区秀篆镇与全国十大名茶“凤凰水仙”原产地“凤凰山”毗邻,因此诏安八仙茶属于闽南乌龙茶。乌龙茶即为青茶,是中国六大茶类之一。
诏安八仙茶是上世纪60年代诏安县秀篆镇人按乌龙茶良种标准筛选培育出的,乌龙茶新品种。这种茶培育于八仙山下的汀洋茶场,因此将其命名为“八仙茶”,经过大面积种植发展之后被评为国家级茶树良种,也是建国以来唯一新选育的国家级乌龙茶良种。
诏安八仙茶的制作工艺主要分为做青阶段,炒青阶段,揉烘阶段三个阶段。做青阶段包括晒青、凉青、摇青三种工序,凉青和摇青要交替进行两次。晒青就是把把鲜叶均匀摊放在竹笳篱或晒青埕上,利用太阳光的照射和吹风萎凋,蒸发掉鲜叶的部分水分,使芳香物质发挥出来,去除鲜叶中的苦涩味道。这个步骤很重要,直接影响后面的工序。
摇青可以在摇晃茶叶的时候使嫩梗中所含的芳香物质、氨基酸、儿茶素等物质随水分扩散到叶片,与叶片中的有效物质结合,转化成更高浓的香味。这个步骤造就了乌龙茶的高香特质,这也是一个发酵的过程。炒青可以使茶叶中的水分进一步散失,并迅速地抑制酶促作用,也就是阻止茶叶继续发酵。揉捻是给茶叶塑型的过程,过程中挤压出的汁液附着在茶叶上,可以使茶叶黏在一起更容易成型,这种可溶性物质也会影响茶汤的浓度。烘焙这个步骤决定了诏安八仙茶的生熟。
诏安八仙茶芽叶生育力强,发芽较密,持嫩性强,因此具有高产、高香、高浓度的特点。生产过程中利用茶叶本身的特性,结合闽南乌龙茶制法,制出的成品外形深绿油嫩,汤色澄黄明亮,香气清长持久,滋味清爽可口,回味甘醇。春茶更鲜嫩,香气突出,夏暑茶有较突出的香气,秋茶与冬片的高香更使人心旷神怡。
诏安八仙茶具有清热、化瘀,益血脉,可增强血管弹性,降低血中胆固醇含量,防治动脉硬化等功效,明代李时珍在《本草纲目》就有记载:“茶苦而寒,阴中之阳,沉也降也,最能降火。”因此在冲泡时要注意,如果泡茶方法不当,浸泡时间太长,苦味更浓。