许次纾(1549~1604),字然明,号南华,明钱塘人.许次纾嗜茶品鉴,得吴兴姚绍宪指授,故深得茶理。清人笔记说许次纾“跛而能文,好蓄奇石”,可见必是趣味清远之人。故其所著茶书亦具明人小品的自然清丽之美,更兼其多年深研茶道,下笔又无明人玄虚不实之弊。所着诗文藏富,有小品室、荡栉斋。
许次纾对茶具也有自己独到的认识,他在论述“瓯注”时说:“茶瓯古取建窑兔毛花者,亦斗碾茶用之宜耳。其在今日,纯白为佳,兼贵于小……”;在品茶饮用上,许次纾则强调茶之“鲜美”、“甘醇”。
许次纾指出了饮茶的境,应是“心手闲适,披咏疲倦,意绪纷乱,听歌拍曲,歌罢曲终,杜门避事,鼓琴看画,夜深共语,明窗净几,洞房阿阁,宾主款狎,佳客小姬,访友初归,风日晴和,轻阴微雨,小桥画舫,茂林修竹,课花责鸟,荷亭避暑,小院焚香,酒阑人散,儿辈斋馆,清幽寺观,名泉怪石”,不要在作字、观剧、大雨雪等不宜饮茶时间品茗。这些提法有文人的意趣所在,直至今日,饮茶氛围还是茶馆努力的一部分。
《茶疏》涉及范围广泛,它是建立在散茶普及,茶叶种类推层出新基础上的一部茶学专著,促进了后人对茶文化的内涵理解。
在明代后期辑集类茶书风行的时候,许次纾弃易就难,以总结整理茶事实践经验、茶理和秘诀为要旨,自然受到社会的更加重视和关注,何况《茶疏》反映的实践经验,还吸收了当时江浙一带一批精于茶事者的实践经验在内。