南方七八月份,空气中常常会有茉莉和木槿的清香,这也是一年最溽湿燥热的季节。对于岩茶,却是浴火新生的焙茶季。
茶叶每经过一道火都会发生细微的变化。‘固味保香’是焙茶环节得要实现的目标。但是想通过烘焙环节,来解决做青阶段存在的问题的想法,必不可有。岩茶烘焙,是一把火的事情,但也绝非是一把火那么简单。
不同烘焙阶段的茶,干茶的色泽有较明显的不同,条索、香气和滋味方面,则随着焙火时间的增长,越来越紧结,品种特征越发的明显;只是在选定茶样时已经确定的茶叶做青品质,在较大程度上影响着之后的焙火方式,也在极大的限度上决定着在烘焙阶段所能达到的茶叶等级水平。
关于岩茶的初焙、复焙的作用和要求,半个多世纪前的茶学家林馥泉老先生就做过极详尽的解读。“烘焙茶叶,须避免叶中水分不平均之蒸发。故茶叶烘焙法,乃先用一股极热空气,使发酵菌和酵素毁灭,无力继续发酵,然后在较低热气中,使茶叶平均受热,慢慢烘焙,使叶间成分无多大变化。设茶叶干燥过速,内部水分不能全部逸出,迟缓的化学变化,便仍可进行,结果茶味的爽脆性减低,品质亦因而损坏,甚至贮藏时有发霉之虞。基于上述理由,岩茶因贵于久藏,故对复焙更需考究。”
平均温度超过35℃的暑天,焙茶师傅在室温超过70℃的烘焙间内静下心来,细心感受每一寸炭火温度,敏锐捕捉每一笼茶叶的细微变化。“浴火重生”和“凤凰涅槃”这样的词汇,总会让人对“重生”有更多的企盼。对于炭火之上的茶和酷暑之下的人而言,比企盼更多了一份敬佩。
而在晴朗的傍晚,映着斜阳晚霞,轻呷秋季焙笼的新茶,淡淡的火味正和着眼前火炉的温热,一切正好。