“大红袍”在武夷岩茶中享有最高的声誉。可谓是乌龙茶的茶中之圣。大红袍为武夷岩茶四大名枞首冠。在众多的武夷岩茶品种中，大红袍、铁罗汉、白鸡冠、水金龟并称“四大名枞”，为茶中领军者。此外还有以茶树生长环境命名的，如不见天、金锁匙；以茶树形状命名的如醉海棠、醉洞宾、钓金龟、凤尾草、玉麒麟、一枝香；以茶树叶形命名的，如瓜子金、金钱、竹丝、金柳条、倒叶柳；以茶树发芽早迟命名的，如迎春柳、不知春；以成茶香型命名的，如肉桂、石乳香、白麝香等等。

大红袍名枞茶树，生长在武夷山的九龙窠。这里谷地深割，两侧长条状单面山高高耸立，石骨嶙峋，左右共有九座山峰对峙，有如九条巨龙欲腾又伏，涧口矗立一座浑圆的峰岩，山民称为“九龙戏珠”，这条涧因此得名九龙窠。大红袍就长于九龙窠的高岩峭壁上，岩壁上至今仍保留着1927年天心寺和尚所作的“大红袍”石刻。这里日照短，多反射光，昼夜温差大，岩顶终年有细泉浸润流滴，滋润茶地，随水流落而来的还有苔藓类的有机物，肥沃土地，这种特殊的自然环境，造就了大红袍得天独厚的特异品质。大红袍茶树现有6株，为灌木型，叶质较厚，芽头微微泛红，阳光照射茶树和岩石时，岩光反射，远望通树艳红似火，若红袍披树，故名“大红袍”。

大红袍外形条索紧结，色泽绿褐鲜润，冲泡后汤色橙黄明亮，叶片红绿相间，据行家们评定，大红袍与其它名枞对照，冲至第九泡尚不脱离原茶真味。桂花香，而其它名枞经第七次冲泡味已极淡。大红袍如此珍贵在于它的产量极少，历代都是贡茶。现六棵茶树，年产茶7、8两，定额半斤送中央，余下二、三两交省上。一说专供用于人民大会堂福建厅，一说专供用于接待外国总统。目前，这六棵大红袍已经禁采，以利于茶树的修养生息。

市面上能见到的大红袍分为两种，商品大红袍与纯种大红袍。纯种大红袍是以九龙窠六棵大红袍茶树为母本通过有性与无性两种方式繁殖生长而成的；而商品大红袍则是为了解决纯种大红袍有限产量，用少量纯种大红袍与水仙、肉桂等茶拼配后，近似某种口感的拼配商品茶，按照国标分为特、一、二共3个等级。