中国瓷器的出现历史悠久,新石器时代早期的黄河流域和长江流域出现了陶器,之后从良渚文化遗址中发现灰陶,从仰韶文化遗址中发现了黑陶等种类,到了商代,烧制白陶的技术已经相当成熟,并出现了原始的瓷器。
两汉时期由最初的青灰陶发展到彩绘陶品种,制陶业有了很大发展,开始走向兴盛。东汉时期,浙江上虞一带的制瓷工匠已经能烧出成熟的青瓷器具,胎体外面罩着一层釉,呈青灰色,釉面光洁,胎质坚硬致密,不会吸水。
据西晋杜育所写的“器择陶简,出自东隅”一句中的“隅”一般认为通“瓯”,瓯窑位于浙江温州、永嘉一带,是浙东著名的窑厂,东汉时这里已经开始烧制青瓷。
瓯窑所产的青瓷在晋代时被称为“缥瓷”,因为它胎色较白,胎质细腻,釉色淡青,透明度较高。两晋南北朝时饮茶在上流社会流行,越窑青瓷茶具随之出现,这一时期是越窑青瓷发展的第一个时期。