饮茶是中国上千年的文化传统,被誉为国饮。茶在古代常被作药用,是“万病之药”。相传药王孙思邈在太白山采药期间忽感口舌干燥,便采了一些叶片品尝,顿觉神清气爽。
随着经济的发展,喝茶的人越来越多,越来越追求养生,关于茶叶健康功效的研究也越来越多。饮茶可降低血压,防止动脉硬化。茶叶中含有的儿茶素和黄酮甙,具有增加微血管弹性、降低血脂以及溶解脂肪的作用,因而能防止血液中或肝脏中胆固醇和中性脂肪的积聚,对防止血管硬化有一定作用。
饮茶可降低辐射。茶叶中含有较多的脂多糖,而脂多糖可以改善机体造血工能。人体注入脂多糖后,在短时间内即可增强机体非特异性免疫力。饮茶能有效地阻止放射性物质侵入身体,降低辐射。饮茶可抗衰老。茶与茶提取物均能提高动物体内超氧化物歧化酶的活力,延缓体内脂褐素形成,增强细胞功能,达到延年益寿的作用。
茶的功效虽多,但是也有禁忌。神经衰弱的人不宜睡前饮茶;茶叶中所含的咖啡碱有促进胃液分泌的作用,能增加胃酸浓度,故患有溃疡病的人不宜饮茶。