有关茶叶的神话传说可以追溯到上古时代神农尝百草和后来各个历史时期有关各种名茶美丽的传说，脍炙人口的神话与唱咏，使茶叶富有文学色彩。翻开福建的茶史，各种美丽的神话传说跃然纸上，有的说的是独特茶叶品种的来源，而更多的是叙述茶叶的治疗保健功效。

安溪铁观音、武夷大红袍、永春佛手等名茶都有自己的传说，这些传说随着名茶传遍五湖四海。一方面，神话传说因茶而生，生动地叙述了名茶的历史和特点;另一方面，茶在传播过程中少不了包含神话传说在内的茶文化，文化让茶的传播更为迅速。

铁观音的传说

“魏说”：相传，清雍正三年(1725年)前后，西坪尧阳松林头(今西坪镇松二岩村)，老茶农魏荫信奉观音菩萨，观音托梦让他到观音仑打石坑，他在这里发现一株神异茶树，遂将其移植到家中一口破铁鼎里，经悉心培育、采制，果然茶质特异、香韵非凡。因是观音托梦所获，故称之为“铁观音”。

“王说”：乾隆元年(1736年)春，安溪西坪尧阳南岩(今西坪镇南岩村)仕人王仕让，见层石荒园间有茶树异于他种，遂移植书轩之圃，采制成品，泡饮之后，香馥味醇、沁人肺腑。乾隆六年(1741年)，王仕让以此茶馈赠方苞。方品其味非凡，遂转献内廷。乾隆饮后甚喜，认为此茶乌润结实，沉重似“铁”，味香形美，犹如“观音”，便赐名“铁观音”。

佛手的传说

传说一：很久以前，安溪县骑虎岩寺住着个和尚，天天以茶供佛。有一日他忽发奇想：要是茶叶泡起来有佛手柑的香味，该多好哇!于是，他把茶树的枝条嫁接在佛手柑上，经过精心培植终获成功。这位和尚高兴之余，把这种茶取名“佛手”，并传授给永春县狮峰岩寺的师弟，附近茶农竞相引种。清康熙贡士李射策《狮峰茶诗》这样称赞佛手茶：“活水还须活火煎，清泉安得沸山巅。品茗未敢云居一，雀舌尝来忽羡仙。”

传说二：永春县玉斗镇凤溪村一个名叫凤山公的人，一生精研百草，治病救人。有一次，他采集青草药时，在溪边发现一棵形状婆娑、叶大如掌、似茶非茶的植物，采下叶子一闻，芳香沁人心脾，在嘴里一嚼清香爽口，韵味悠长，精神陡增。凤山公觉得这是一味良药，就把它采集回家。乡人凡有病痛，用过这味药后，百病立除，非常灵验，人们称之“瑞草”。后来，这瑞草治好了一位县令母亲的病，该县令喜出望外，就把这味药称为“佛手”。

铁罗汉的传说

铁罗汉，为武夷茶树名。原生长在慧苑岩内鬼洞中，树形壮实，叶长。

传说一：历史上，惠安县有个施集泉茶店，经营武夷岩茶“铁罗汉”最为有名。1890年-1931年前后，惠安县发生两次疫情，患者用施集泉的铁罗汉茶后，得以痊愈。因其犹如罗汉菩萨救人济世，故得名。

传说二：西王母幔亭招宴，五百罗汉开怀畅饮，掌管茶的罗汉醉得更深，在途经慧苑坑上空时，将手中茶折断，落在慧苑坑里，被一老农捡回家。罗汉托梦给老农嘱咐他将茶枝栽在坑中，制成茶，能治百病，故命名“铁罗汉”。

进入商品经济时代以后，茶叶作为21世纪最受欢迎的绿色健康饮品，吸引了越来越多的消费者，各地的名茶开始走向全国、走向世界。在茶叶推广过程中，这些古老的神话传说开始在更大范围内流传，为茶叶的传播起到辅助作用。比如，安溪铁观音起源有两种传说，魏说与王说的后人采用不同的传说，争论和分歧让铁观音更富有文化魅力。