茶文化的发展,与历代艺术家的参与密不可分。单纯的茶叶生产和单一的品饮功能,并不能构成茶文化这一学科,只有赋予茶叶以审美上的意义,将茶饮从解渴疗疾的日常生活层面上升至精神寄托的高度,茶文化才得以产生和发展。
茶文化因社会阶层的不同而显示出不同的特点和表现 方式。在整个历史过程中,又因各时代的大文化背景和政治、经济等背景的差异而不同。这种背景的影响,折射在茶叶艺 文作品中,也体现出它的时代性。在宋代文人的诗词 唱和与手札往来中,可以看到宋代团饼贡茶是一种深为士大夫阶层所珍爱的礼品,其中,皇帝赐予大臣,官员敬奉双亲、 赠予挚友,都体现出一种“敬”的意义来。
每一件茶叶艺文作品,都体现着一种特定的文化心理,包含着一种特定的文化意蕴。茶叶艺文作品的整体,又犹如一座信息库,有纵向的,也有横向的,有单一的,也有综合的。在纵向方面,可以检索出中国茶文化的 嬗变轨迹;在横向方面,可以博览茶文化丰富的形式及其所包含的内容。从这个意义上说茶叶艺文是中国茶文化的主要载体和表现形式并不为过。
从茶叶艺文的历史价值和文化价值出发,本书选取了自先秦至现代著名艺术家的百余件作品,以人系物,以事明艺,将艺文作品与作者及社会背景作尽可能紧密的联系,试图通过对一个个艺术家的介绍,对一件件艺文作品的欣赏,反映中国茶文化对中国传统文化艺术的影响,也反映出历代文人对茶文化发展的贡献。