太平猴魁,属绿茶类尖茶,曾出现在非官方评选的“十大名茶”系列中。创制于1900年的太平猴魁产于安徽省黄山市北麓的黄山区,外形两叶抱芽,扁平挺直,自然舒展,白毫隐伏称。
太平猴魁的鲜叶采摘特别讲究,通常在谷雨前后,当20%芽梢长到“一芽三叶”初展时,即可开园。其后的3~4天会采一批,采到立夏便停采,立夏后改制尖茶。
采摘标准非常严格,一定要做到“四拣”:一拣山,拣高山、阴山、云雾笼罩的茶山;二拣丛,拣树势茂盛的柿大茶品种的茶丛;三拣枝,拣粗壮、挺直的嫩枝;四拣尖,采回的鲜叶要进行“拣尖”,即折下一芽带二叶的“尖头”,作为制猴魁的原料,“尖头”要求芽叶肥壮,匀齐整枝,老嫩适度,叶缘背卷,且芽尖和叶尖长度相齐,以保证成茶能形成“二叶抱一芽”的外形。“拣尖”时,芽叶过大、过小、瘦弱、弯曲、色淡、紫芽、对夹叶、病虫叶的都不要。“拣尖”时,剔除的芽叶、单片,均制“魁片”。一般上午采、中午拣,当天制完。晴天进行,雨天一般不采。
短时间摊放,使少量失水便于杀青,同时利于内含物转化,对香气、滋味的形成起到一定的作用。在工艺方面,太平猴魁分“杀青、毛烘、足烘、复焙”四道工序,过程相当考究。