乌龙茶是极具鉴赏性的茶类，而精品乌龙茶由于其出自特殊的产地环境、精湛的传统工艺、优异的种性，在漫长的历史进程中与之所承载的独特文化元素，孕育出与众不同，独具魅力的名枞。深受消费者喜爱的武夷岩茶脱胎于历史上的武夷茶（绿茶），其历史可以追溯到1500年前的南北朝，唐朝孙樵（约公元825-885）写的《送茶与焦刑部书》说“晚甘侯十五人，遣侍斋阁。此徒而摘……月涧云龛之品，慎勿贱用之。”

元大德六年（1302年），朝廷为监制贡茶，在武夷山特设“御茶园”，创官焙局，在制茶过程中不断摸索，武夷茶独特的制作技术脱颖而出，出现了介于红茶与绿茶之间的乌龙茶（即现在的武夷岩茶），并逐步形成品质甚优的乌龙名枞，产自武夷山脉的水金龟和半天腰就是其中的杰出代表。

水金龟，传闻始于清末，因引起诉讼耗资千金而出名，原产于牛栏坑杜葛峰下半岩上，属于天心庙产，遇倾盆大雨而将峰顶茶园部分茶冲至牛栏坑底的半山岩石处停住，后水流成沟于树侧流下，此为水金龟名的渊源，而1919年至1920年曾引起诉讼，双方耗资千金，使水金龟名声更大，列为名枞之一。水金龟的生物学特征为无性系灌木型，中叶类晚生种；植株大小中等，皮色灰白，树枝略有弯曲，树姿半开张，分枝较密，而枝叶呈约75度向上着生，叶为长椭圆形，叶质较厚脆，叶呈翠绿色有光泽，叶面微隆起或平，主脉稍粗露，侧脉细而显露，8至10对，叶身内折，叶尖渐或骤尖，叶齿稍锐而疏，21至29对不等。芽叶紫绿色，茸毛较少，节间较短。水金龟的芽叶生育力较强，发芽较密，持嫩性较强，一芽三叶盛期在四月下旬。产量中等，亩产乌龙茶130公斤左右，春茶一芽二叶干茶含氨基酸2.3%，茶多酚28.8%，咖啡碱3.9%。

水金龟的采制加工工序为传统的闽北乌龙茶加工方法，品质特点为干茶条索紧实，色泽灰褐有光泽，香高细长，岩韵显露，茶汤滋味醇厚甘爽，回味持久，汤色呈橙红色给人以一种热烈的感觉，叶底颜色黄绿，红边明显，水金龟是武夷山的极品名茶之一。

肉桂，俗称玉桂，既是武夷山的名枞，也是武夷山岩茶中著名的花色品种之一，是武夷山的主栽品种。

据《崇安县新志》记载：“肉桂茶树最早发现于慧苑岩，也有一说产于马枕峰上，为武夷山名枞之一，在清中期久负盛名，肉桂除了岩韵滋味外，更以其明显的桂皮香高锐持久、久泡仍香气犹存而深受欢迎”。蒋衡在19世纪中叶所作《茶歌》中载：“奇种天然真味存，木瓜微酽桂微辛。何当更续歌新谱，雨甲冰芽次第论”。并在歌词中注明“名种之奇者红梅、肉桂……”

但由于种种原因在相当长一段时间有名无量，在新中国成立后得到重视，上世纪50年代起逐步推广，到80年代规模达到相当大的比例，成为武夷山的后起之秀，武夷肉桂于1980年、1982年分别获得商业部名茶评比一等奖，此后又屡次在全国评比中获奖，1985年被福建省品种委员会认定为特优品种。

肉桂的生物学特征为：无性系直立灌木型，中叶类晚生种二倍体；植株尚高大，树姿呈半开张状态披展，稍直立，高2米左右，自然生长可达3米以上，分枝较为密，叶片呈水平状着生，叶片平均长度约为6.6至12厘米，宽4.7厘米，长宽比为3.0，为长椭圆形，叶色深绿，富于光泽，叶面和叶缘均较为平整，叶身稍向内折，较光滑，叶尖钝尖，叶齿则较为钝稀，叶质较厚但厚而软，芽叶紫绿色，茸毛少，一芽三叶百芽重53.0克；肉桂萌芽期迟，属于迟芽品种，芽叶的生育力强，发芽较密，持嫩性好，一芽三叶盛期在4月下旬，亩产乌龙茶在150公斤左右。春茶一芽二叶干茶含氨基酸4.6%，茶多酚22.7%，这在乌龙茶类中属于高氨基酸和低茶多酚品种，儿茶素含量为14.6%，咖啡碱3.8%。

肉桂的品质特征是具有闽北乌龙茶的一般外形特征并有自身的特点，大体可概括为：条索均整、紧结卷曲、色泽褐绿、油润有光、部分叶背有青蛙皮小白点可作为肉桂的识别标志之一，干嗅香显；肉桂冲泡后有独特的淡雅桂皮香气，香气持久，这是和其他品种区别的明显特征；滋味醇厚回甘，汤色橙黄清澈非常赏心悦目，汤水也有桂皮香，口感舒坦，冲泡四五次仍有余香，属于高香型品种。