日本茶道其实是源自中国。日本茶道文化是在日常生活中发展而来的,行为与宗教、哲学、伦理和美学熔为一炉,成为一门综合性的文化艺术活动。日本茶道除传统程序外,按茶人的工作程序又可分:
点炭:
先往地炉里撒一层湿润的茶灰,撒灰的次数、动作与方位都有讲究。
然后开始点炭,选用的是精致洁净的炭精,主人遵照一定的顺序与位置,将炭一件一件地放进炉里。主人会一再地用羽帚清扫地炉。主人还会往炉里放进一些薰香。客人们就在炉子旁边,静静地欣赏主人的庄重而优雅的表演。
煮水:
千利休说过:“茶道无他事,只是煮水、泡茶和品尝而已。”这一方面说明禅如茶,简洁明了。也说明煮水是茶道中的一个重要环节。
当地炉的水烧沸时,寂静的茶室里只有开水滚动的声音。茶人会把这声音想象成松风之声,营造一种悠远的心境。
沏茶:
擦拭好茶具后,主人从茶罐里取茶末二三勺,置入碗中,注入已烧开的水,再用茶筅搅拌成泡沫状。主人的动作要敏捷规范,既要有舞蹈般的节奏感和飘逸感,又要准确到位。
敬茶:
敬茶时必定体现一个“敬”字。
1)主人以左手掌托碗,右手五指持碗沿,轻轻将茶碗转两下,将碗上花纹图案对向客人,然后跪地后举茶齐眉,恭送至客人面前。
2)客人接茶后,轻轻转上两圈,将碗上花纹图案对向献茶人,然后也须举碗至额,以示感谢。
3)然后放下碗,现又重新举起,这时就可以开始品味了。饮时要使茶汤在舌间滚动,吸啜有声,表示称誉,并说一些吉利话和客套话。一人饮后,传与下一人,最后茶碗传回主人。
整个过程往往需要数个小时,整个过程飘散着“和、敬、清、寂”精神。日本受“儒、道、释”三家中释家文化影响最重,因此所呈现的精神也更加契合释家“空、寂”的格律。