湖南黑茶原产于安化，以江南为集中地，品质则以高家溪和马家溪为最著名。湖南毛茶经杀青、初揉、渥堆、复揉、干燥等五道工序而制造成。内质要求香味醇厚，带松烟香，无粗涩味，汤色橙黄，叶底黄褐。

湖南黑茶成品有三尖、四砖、花卷系列。

四砖：黑砖、花砖、青砖和茯砖

三尖:湘尖一号、湘尖二号、湘尖三号

花卷:千两茶、百两茶、十两茶

湖南黑茶中的千两茶、砖茶等，其茶品体积大有粗犷大气之美。被誉为“世界茶王”的千两茶，人称“貌似树干却是茶，神奇谁敢高攀”。关于它的粗犷之美有的人说是因为长期饮用黑茶的西北少数民族以及他们饮茶习俗也给黑茶带来粗犷大气。湖南黑茶是所有茶类中最为原始古朴的，大多用竹黄、棕叶、蓼叶、木箱、皮纸等天然材质包装。既无现代工业的污染，又能把大自然的气息蕴涵至茶品当中，真可谓“纳天地之灵气，吸日月之精华”。

湖南黑茶以保健功效著称，黑茶中含有较丰富的营养成份，最主要的是维生素和矿物质，另外还有蛋白质、氨基酸、糖类物质等。对主食牛、羊肉和奶酪，饮食中缺少蔬菜和水果的西北地区的居民而言，长期饮用湖南黑茶，是他们人体必需矿物质和各种维生素的重要来源，有生命之茶之说。黑茶具有很强的解油腻、消食等功能，这也是肉食民族特别喜欢这种茶的原因。

黑茶是历史的产物，湖南黑茶在历史上有着重要的地位,是时间与空间交汇的结晶。黑茶起源于秦汉时期,唐代中期，随着茶叶生产的发展和消费的增加。茶叶贸易随之兴旺。在太和年间，开始与塞外进行茶马交易。宋朝实行由政府专买专卖，由茶商向政府纳税领取引票，持引至生产地收购，运往北方销售。明朝，继续实行由政府垄断的茶马政策，由商人运销西北，官府统一经营。由于质好价廉，深受少数民族地区的青睐，于1595年正式定为官茶，自后西北官司引茶以汉中、四川茶为主，湖南茶为辅。明末清初，黑茶逐渐占领西北边销茶市场，成为“茶马交易”的主要茶叶生产供应基地。清朝，随着茶叶饮用及内外销贸易日兴，湖南茶产区域逐渐扩展到省内外大部分县城，茶商纷纷赴产地购买。

近年来，随着普洱茶在东南亚地区的热销，湖南黑茶也逐渐被人们认知。日本、韩国是湖南黑茶的主销区。日本每年从湖南进口大量的高级茯茶，用于制作茯茶罐饮料，受到市场欢迎。