福安社口坦洋村是福安市四大古民居之首,虽不见当日商贾林立,但进入其下街顿可感受到其曾辉煌。
福安是我省茶叶发祥地之一,久负盛名的坦洋功夫就出自这社口坦洋,闻名中外的坦洋工夫属我国四大工夫名茶之一;福建省三大功夫之一。福安产茶历史源远流长,据史料记载可追溯至晋隋两朝时期,到了唐代已有比屋皆饮之习俗。入宋又盛行斗茶,出现了茶马交易、茶马互市方式,以后历经元、明、清、代,茶叶生产进一步得到发展,并开始对外贸易。清咸丰、同治年间,坦洋工夫红茶在坦洋村试制成功,大批商贾慕名而来,入山求市,云集坦洋,开设茶行,一时声名远扬,驰名中外。深入坦洋,观旧街市、看古茶坊,访老茶人,当时车水马龙、客商云集仿佛跃然眼前。
社口镇,是座四面环山的小镇,这里民风淳朴,风景优美。位于闽东白云山东麓,背倚梨兰山,面对长溪水,处于福安市西北部,至城区26公里。东和潭头、城阳相邻,西与晓阳交界,南和坂中、穆云接壤,北与寿宁武曲毗邻,土地总面积96平方公里。镇政府所在地--社口。海拔67米。省道枫湖线贯穿社口南北。境内长13公里。县道社首公路(社口至晓阳首阳)境内长14公里。社岭公路(社口至谢岭下)全长17.9公里。以上三条是社口交通主干道。
明末清初坦洋村胡福田(又名胡进四)以独特的方法开始配制坦洋工夫茶成功。清咸丰、同治年间(1851-1874年),"坦洋工夫"红茶开始对外贸易,经广州销往欧美各国。此后茶商纷纷入山求市,接踵而来并设洋行,周围各县茶叶亦渐云集坦洋,坦洋工夫的名声也就不胫而走。
据载,清光绪七年至民国二十二年(1881-1936)的50余年,坦洋工夫第每年出口近千吨,其中光绪七年出口量达到2100多吨,为历史上出口茶叶最多的年份,当时知名茶行有万兴隆、丰泰隆、宜记、祥记等36家,雇工3000多人,茶界收条范围上至政和县的新村,下至霞浦县的赤岭,方圆数百里,境跨七八个县。 民谚云:国家大兴,茶换黄金。船泊龙凤桥,白银用斗量。大意是指坦洋工夫曾远销至荷兰、英国、日本、东南亚等二十多个国家和地区,每年收回外汇茶银百余万元。
近年来,经有关部门的努力,坦洋工夫已得到较快恢复和发展。 而今的坦洋工夫,在科研专家和技术人员的手中,继承了传统,又焕发出新的光彩。