茶文化始于唐而盛于宋。两宋三百年,品饮方式日趋精致,是包括茶叶品评技法和艺术操作手段的鉴赏。
由于官僚贵族的倡议,文人僧徒的鼓吹,市民阶层的广泛参与,饮茶在精神文化领已然成为一种流行时尚。古人常将茶视为酒的对立面。相比之下,酒投合、激发人的世俗欲望,而茶则涤除、消停人的这一欲望。酒多与混沌、冲乱相连,茶则导人趋于清明、爽远。李清照爱喝酒,也爱喝茶。
治学著文过程中,李清照对自己的强记博学颇为自负,于是忽发奇想,推行一种以考对方经中典故知识为主的茶令,赢者可以先饮茶一杯,输则后饮茶,与酒令之行大相径庭。
李清照博闻强记,才思敏捷,经常占先丈夫一筹。每当这时,李清照便得意地开怀大笑,然后夫妻对饮,以茶助学,比翼齐飞,世传佳话。茶令之行,极大地丰富了中国茶文化。