永春佛手茶乃佛手品种茶树嫩梢制成的乌龙茶,主产于福建永春县。佛手品种茶树又名香椽种,目前在产区多称佛手,而成品出口则称“永春香椽”。佛手品种茶树叶形与芸香料的香椽柑的叶片相似,而与芸香料的佛手柑的叶片有较大的差异,命名为香椽比佛手更加贴切。
永春佛手茶又名香橼种、雪梨,因其形似佛手、名贵胜金,又称“金佛手”,主产于福建永春县苏坑、玉斗等乡镇海拔600米至900米高山处。乃佛手品种茶树梢制成, 是福建乌龙茶中风味独特的名品。
佛手茶成品特征茶条紧结肥壮,卷曲,色泽砂绿乌润,香浓锐,味甘厚,耐冲泡,汤色橙黄清澈。冲泡时馥郁幽芳,冉冉飘逸,就像屋里摆着几颗佛手、香椽等佳果所散发出来的绵绵幽香沁人心腑。制乌龙茶,茶条紧结、肥壮、卷曲呈豪干状,色泽砂绿乌润,香高味浓,汤色橙黄清澈,叶底黄绿明亮,独具风格;制红茶,汤色红浓,叶底红亮,品质甚佳。1996年,佛手被定为福建省茶树良种。现安溪县栽培较少,主产区为永春县,闽中、闽东、闽北有小量引种。
永春地处戴云山南麓,境内群峰起伏,山地资源丰富,又是南亚热带和北亚热带的过渡区,属亚热带季风气候区,全年雨量充沛,日夜温差大,同时,该县绝大部分茶园种植在山区和半山区,正应了“高山出好茶”这一茶谚。茶园分布于全县22个乡镇,从事茶叶生产的农户达1万多户,从业人员近3万人,盛产的永春佛手、水仙、铁观音均是乌龙茶极品,自1985年开始至今连续43次在国家、省级评比中得奖金或第一名;被评为中国国际农业博览会名牌产品。其中,永春佛手又名叫香椽、雪梨,是乌龙茶类中风味独特的名贵品种之一。