藏族地区饮茶始于何时,学术界尚未形成一个权威的结论。但绝大多数的学者都认为,对茶的认识在吐蕃时期已经开始了。
据《汉藏史集》记载:噶米王(赤松德赞)向汉地僧人学会了烹茶,米扎贡又向噶米王学会了烹茶,这以后便依次传了下来。在藏族地区喝茶已经成为了日常必不可少的部分。
早上为酥油茶,晚上喝清茶。藏族作为一个有悠久历史的民族,其饮食习俗别具风格,其中酥油茶便是藏民族特有的营养饮料。在藏族寺庙中,饮茶是讲究尊卑的。饮茶时必须依僧职高低、修习等级,按序而坐的,由司茶者斟茶。如果喝完后若想再喝,须将碗略向前伸静候司茶者再来倒满,饮时须坚持恬静与坐姿。
实际上,这样的集体饮茶对许多僧侣来说是远远不够的。因为寺院的集体供茶往往不足,所以许多寺院的僧侣都习惯自己备有一口专门用于烧茶的小锅,再备上少量的茶叶,念经打坐的闲暇则可自己熬茶来喝。