茶文化盛行的今天,古茶亭,当然已是研究地方民俗的一个特殊窗口,从中我们可以寻觅到先民为了生活饱含着艰辛、困苦和无奈的心境,以及禅家慈善家荫庇后世善举的踪影。
其实,古代各地也有诸多和宣平地区一样为方便远道路过的客商或山地劳作者的设施——茶亭,并在要冲地带设置茶亭供行人纳凉、遮风挡雨的。这些茶亭遍布在桥头、大路、峰巅、山坳、田畈中央等处,而茶肆主人会常年乐此不疲地设缸施茶,分文不取,以缓解过往行旅之劳苦。如此“古道热肠”者,自然能得到远近乡邻的莫大尊重,但这幕情景早已成为难得一见的一段记忆了。
宣平地处山区,出行和外来者颇为辛苦,慈善之士便会捐资募资,并在山中置茶亭、桥亭或店亭,内设茶桶、茶缸、石座、木凳,纯粹又是一座房子,如赶不回家的还可借宿茶亭,翌日继续上路。这一类荒郊野外的亭阁,它是一种极具地方特色的设施,积淀着百姓浓厚的情感,且无处不体现古时民间力量和人性的光芒,是茶道文化等民俗风尚的一种表现形式。
古道、茶亭是个温情之所,也是个教化之所,延绵了千百年历史的古道、茶亭,却是历代百姓和禅家行善积德,与人方便而集中体现的缩影。