白牡丹是采自大白茶树或水仙种的短小芽叶新梢的一芽一二叶制成的，是白中的上乘佳品。而采自大白茶树的肥芽制成的白茶称为"白毫银针"，因其色白如银，外形似针而得名，是白茶中最名贵的品种。其香气清新，汤色淡黄，滋味鲜爽，是白茶中的极品。

“白牡丹”初提这个名字，眼前会浮现着这样一幅牡丹美景图：广袤无垠的草地上，盛开着一朵朵美丽的白牡丹，白如素纱，仿若误入人间的仙子一般，让人有种误入仙境的错感。“白牡丹”多美的名字呀，给人感觉不仅仅只是普通的茶叶，更像是一朵朵盛开的漂亮牡丹。关于“白牡丹”的由来还有一个美丽的小故事呢。

传说，“白牡丹”这种茶是由牡丹仙子幻化而来的。这个故事还要从西汉说起。西汉年间，有个叫毛义的太守，因为看不惯贪官当道，吏治腐败，于是，带着家里的老母亲，隐居山林。母子骑白马来到一处风景秀丽的青山之中，闻到一股淡淡的雅香，令人心旷神怡，于是准备下马，一探究竟。正好这时，遇到了一个鹤发童颜的仙人，仙人为他们指明了香气所在，原来这香气是有十八株茶树所散发出来的。母子两受香气的吸引，决定隐居在此。母子两人在这十八株茶树旁，建庙修道，悉心照顾着这十八株茶树。日子一天天过去，母亲也因为年老加劳累，大病了一场。毛义十分的焦急，四处找医寻药，可是母亲都不见好转。一天夜里，他梦见当日指路的仙人乘白鹤而来，告诉他，需要用河里的锦鲤加上新茶，方可痊愈。当天回到家里时，才知道母亲也做了相同梦。他们认为有高人指点，于是赶紧照做。毛义匆忙下河，抓了一只锦鲤。可是这季节却找不到新茶。也许是毛义的孝心感动了上天，那十八株茶树竟然奇迹般的长出了许多嫩芽。毛义照着仙人指引所做，母亲竟奇迹般的好转。母亲好转后，竟然幻化成仙人而去，离开前，嘱咐儿子照顾好这些茶树。说完便飘然离去。于是，毛义辞官离去，专心照顾茶树。后来，后人为了纪念他为人公正清廉，造福一方百姓，便取名为“白牡丹”。白牡丹在1922年以前创制于建阳水吉，1922年以后，政和县开始产制白牡丹，成为白牡丹主产区。20世纪60年代初，松溪县曾一度盛产白牡丹。现在白牡丹产区分布在政和、建阳、松溪、福鼎等县市。