在中国的传统民族文化中,七这个数字,有着很多吉祥的含义。七象征着多子、多福、多寿、多禧、多禄、多财,七子相聚圆圆满满。七子饼茶一般都是7两一饼,7饼一提,被视为合家团圆的象征,也是七子饼茶的传统包装。 把七饼圆茶捆为一筒,始为清朝的定制。
清末,茶叶形式开始多变,一些民间茶庄出现了小五子圆茶,为了区别,人们将七个一筒的园茶包装形式称为七子圆茶。新中国成立后,云南茶叶公司所属各国营茶厂,使用中茶公司的商标,生产中茶牌圆茶。
二十世纪七十年代初,云南茶叶进出口公司希望找到更有号召力、更利于宣传和推广的名称,他们改圆为饼,形成了七子饼茶这个吉祥名称,从此七子饼茶就正式叫了开来。
七子饼茶的来历另有两种说法:一种说法是七子饼茶原先是打唐代开始由边境贸易而得来的。简称茶马市,交易的时候是七张饼捆扎好外加一张饼一共八张过数的。另外那张分离的饼做什么用的?是用来上税的。还有另一种说法:一饼茶为357克,一筒七饼;357克×7饼茶=2499克,约2.5公斤。一件12筒约30公斤。一匹马驮2件约60公斤,刚好可以负重前行,先人早已算好了,旧时马帮就是这样运茶的。