古时称茶为“荼”,又名茗,荈,皋芦等。当时的茶树大都和药用植物一样是野生的,多生长在山林地带,因此有“高山出好茶”的说法。
唐代学者陆羽撰写了我国第一部,也是世界上第一部茶叶专著《茶经》。陆羽系统地记述了唐以前的种茶,制茶,煮茶,及饮用的历史,被后人尊为“茶神”,是第一位茶叶专家。茶的种类很多,像福建的铁观音已经驰名中外。
文人爱茶者不胜枚举。宋代著名诗人苏东坡主张人有小病,只需饮茶,不要服药。有诗说:“何须魏帝一丸药,且尽卢同七碗茶。”卢同是历史上以喝茶闻名的唐代文人,他在《谢孟谏议寄新茶》一诗中,对饮茶的妙处做了淋漓尽致的描写:“一碗喉吻润,两碗破孤闷,三碗搜枯肠,惟有文字五千卷,四碗发轻汗,平生不平事,尽向毛孔散,五碗肌骨清,六碗通仙灵,七碗吃不得,唯觉两腋习习清风生”。这就是闻名于世,脍炙人口的卢同七碗茶。
曹雪芹在《红楼梦》里对喝茶也做过非常多的描绘,可见他生活中也是个爱茶之人。其中尤以“栊翠庵茶品梅花雪”一节为妙。众人因刘姥姥进了大观园,酒罢游园赏景,贾母一行来至栊翠庵。妙玉何等清高之人,对刘姥姥的厌烦自不必说,看她奉给贾母的也只是用旧年的雨水冲泡的老眉君。只有视黛玉宝钗两个为脱俗之人,领了去喝体已茶,宝玉也蹭了一回好茶喝。妙玉用的是五年前在玄蟠香寺住着时收的梅花上的雪来泡茶,吃起来轻浮无比,宝玉等赏赞不绝。喝茶的器具更是古玩奇珍。可见她对品茶之道精通。黛玉品不出梅花雪被她笑为大俗之人。
品好茶,读好书,茶香伴着书香,真是人生的一大乐事,茶香飘渺间,我的心飞去与古人对话……心灵渐渐进入的是一种佛教中叫“空”的境界,那一刻格外的美丽。