中国茶道的基本问题,是要说清道的内涵。道,既是一种方法,也是一种原则,这里要探讨的,主要还是后者。那么,中国茶道的基本精神是什么呢?
一、儒家思想是中国传统思想的基础,从春秋孔子创立儒家学说再经宋代儒家理学大师的完善,不仅形成了相当严密的理论系统,而且成了宋代以后占统治地位的主流思想与文化,深刻地渗透到了中国人的精神世界和日常生活。所以,无论你自觉还是不自觉,都在无形地按照儒家规范来指导自己的为人处世原则。
二、儒家思想是一种入世的,积极有为的思想这与道家的出世成仙,和佛教的弃世虚无有很大的不同。目前公认的最早茶诗,唐代卢仝《七碗茶诗》中,便非常明确地表现了卢仝心念苍生的儒家入世救世思想。
三、儒家思想的核心是中庸中庸既是一个抽象的哲学概念,也是一个具体的为人处世行为准则。所谓中庸,按儒家创始人孔子自己的解释就是不偏不倚执其两端而折之。后来有许多学者也都作了更加详细的解释,但要旨均不离此。将其作为处世为人的指导原则,就是不要偏激,不要走极端。
中国佛教佛寺,在茶业发展中起着相当特殊的作用,与此同时,也发展了一整套独特的佛教茶礼,出现所谓自古名山多名寺,自古名寺多名茶现象。但不管怎样,都不能取代和超越儒家的主流地位和影响。有人说,中国茶道的基本精神,是天人合一,道法自然。
理解了这一点,也就理解了中国茶道的基本思想和方法。也许中国茶道不会有日本茶道那样严密的程式与规范,也不会以茶道名称出现,但无论如何,中庸思想都是茶事活动的基本指导思想。