紫砂陶制品的质量性能首先决定于原料的质量与性能,其次决定于生产的工艺过程,因此要求获得良好的制品,首先要有良好的原料。 宜兴水土宜陶,砂壶宜茶,泥质极优,蕴藏极富,而且每一地区的陶土颜色也不尽相同,质性特殊,奇丽天成。
而今宜兴紫砂盛行千载,饮誉世界五大洲,显然是与其富贵土紫砂泥的色彩奇丽、美妙变异有着极大的关系。当然,这也是由陶都历代陶工、壶艺家的聪明智慧、辛勤劳动和杰出创造,并经过世代相传,才日趋完善起来的。 陶都所产的各种天然陶土,不论是甲泥或嫩泥,都含多理的氧化铁。
用这种泥料制成器胎,经过氧化焰烘烤,胎质就呈现褐色或紫色。这就是乌泥胎和紫砂胎的由来。同时,又因为各种甲泥和嫩泥的含铁量不同,经过适当配合,再用不同性质的火焰烘烤,可以呈现深浅不同的黑、褐、赤、紫、黄、绿等多种颜色。这就是紫砂壶可以烧成各种不同颜色的原因。
陶都的石骨泥料据说是由一个和尚发现的。宜兴自从发现了石骨泥以后,就开始生产有名的紫砂壶。 紫砂陶原料多产于石骨泥即甲泥矿层中。它的化学成分与物理性能都具有先天的优良条件。据科学分析,紫砂泥的主要矿物为石英、黏土、云母和赤铁矿,这些矿物的颗粒组成适中。
紫砂泥含有氧化硅、氧化铝、气化钙、氧化镁、氧化锰、氧化钾和氧化钠等化学成分。合理的化学、矿物、颗粒组成,使紫砂泥具备了可塑性好,生坯强度高,干燥收缩率小等良好的工艺性能。