紫砂制作的茶壶,在我们的日常生活中是再普通不过的一种日用器皿或观赏工艺品。
有资料表明,我国在唐宋以前饮茶还是“鼎煮爵饮”,未见有“茶壶”之名。霁园丛话》中有一段记载:“余于白下获一紫砂罐,有且吃茶,清隐草书五字,为孙高士遗物,每以泡茶,古雅绝伦。”经考证,在我国目前公认最早的紫砂茶壶产生于明初,有确切名款的紫砂壶是明中期正德年间由供春制作的“树瘿壶”。
紫砂壶由于富含氧化铁的成分,故用紫砂制作的茶壶具有透气性好而夏天泡茶隔日不馊的优点,此外,它的温度适应率较高,骤冷骤热不易炸裂。
紫砂茶壶与其它各种材料制作的壶不同,自古就受到文人雅士的特别青睐,他们或亲手设计制作,或托壶寄志,在其上刻塑自己喜爱的诗句或花卉,留下了许多动人的佳话和故事。这些年,随着举国上下收藏热的兴起,一把由名人制作的紫砂壶或曾被名人用过的紫砂壶,其市价动辄数万或数十万。这一点,名人大师点石成金的本领,不由得你不信。
迄今为止,所有紫砂壶(包括其它各种材料制作的壶)在造型,纹饰上虽有不同,但万变不离其宗,它们无一不是由壶身、壶嘴、把手和壶盖这四要素组成。似乎,茶壶(包括酒壶等)的构造和功能已形成“黄金定律”,没人能跨越这雷池一步。