茶兴于唐盛于宋,茶圣陆羽就是生活在唐代发展的时期,他系统的对茶进行阐述,并将茶从物质属性提升的精神层面上。在当时的唐代社会中,不同阶层和群体中都有饮茶的习惯,上到文人雅士、宫廷人员、寺院僧侣,下至人民大众,并形成了不同的茶文化,而这些茶文化多少都跟宫廷的茶文化有关系,因此可以说,唐代宫廷茶文化是唐代茶文化的代表。
陆羽在《茶经》中有说到:茶者,南方之嘉木也,所以南方有许多重要的茶产区,因而自然也就成了宫廷贡茶的来源地。像剑南的蒙顶茶、洪州西山的白露、寿州霍山的黄芽、金州的茶芽等都是唐代的贡品茶,不仅如此,唐代还设立了贡茶院作为贡茶基地,这也体现了宫廷对茶的需求和重视。
唐代宫廷茶使用的茶具是很有讲究的,日本的茶道正是沿袭了唐代的茶文化。唐代宫廷茶所用的茶具精美,分类明细,既实用又具备观赏性,分为贮茶器、炙茶器、碾罗器、茶末容器、点茶器等,这些茶器用于茶叶的泡制以及茶艺工序的操作,同时也反映了唐代宫廷饮茶之风的兴盛以及宫廷茶文化的讲究。
我们知道好茶还需得有好泡法,当然在唐代不讲泡茶而是煮茶,因此茶艺在煮茶环节就很重要了,《茶经》中有记载煮茶的技巧:“其沸如鱼目,微有声,为一沸。边缘如泉涌连珠,为二沸。腾波鼓浪,为三沸。已上,水老,不可食也。”说明唐代宫廷茶烹茶过程严谨,煮茶过程精微,因此要求煮茶者仔细观察水的变化,及时准确地掌握水的火候,将每个步骤和环节发挥到恰到好处。要做到这样茶艺人必须有高超的技术,并且全神贯注。可以说,宫廷茶的煮茶环节已经不是简单的为了满足人们的口腹之欲,而是一种集技术与欣赏于一身的审美享受,正所谓 “冲淡简洁,韵高致静”。
好茶也得有懂得人品,在宫廷茶饮茶的时候,饮茶者要用平和的心态去细细品味茶叶本身所带来的恬淡悠长,去感受其中的韵味高雅,体味茶叶的文化底蕴和人文情怀。
总的来说,唐代宫廷茶在煮的时候要“精”,茶艺要“美”,品茶要“静”,但追本溯源其实是“和”。中华民族讲究以和为贵,统治者通过唐代宫廷茶文化,既体现了群臣之道,向下延伸至黎明百姓,又缓和了阶级对立,同时也体现中国文化的雄浑和博大。