蒸青绿茶是绿茶的一种,因在制作的过程中采用蒸汽杀青而得名。早在1000多年前的唐代,蒸青绿茶就已经产生了。那时候,蒸青绿茶被称为“蒸青团茶”。那么,蒸青绿茶是怎么制作的呢?蒸青绿茶的制作工艺上又有哪些独特的地方呢?
据“茶圣”陆羽在《茶经》中记载,蒸青绿茶的制法为:“晴,采之。蒸之,捣之,拍之,焙之,穿之,封之,茶之干矣。”这句话的意思是,把采来的茶叶经蒸青或轻煮“捞青”软化后再揉捻、干燥、碾压,最后造形,蒸青绿茶就制成了。
如今,蒸青绿茶大多使用机械化生产,其制作工艺大概分为以下三个步骤:蒸青、揉捻和干燥。茶叶采下来后,直接放入蒸青机内用100℃的热蒸汽蒸制。蒸青以后再把茶叶放到叶打机内进行冷却以除去叶表多余水分,之后再经行粗揉、揉捻、中揉、精揉。经过蒸青、揉捻后,蒸青绿茶的制作便进行到了最后一步——利用干燥机对茶叶进行干燥。
制作好的蒸青绿茶主要是出口日本,在国内直接喝的人很少,大概是它那沉闷的香气,浓重的涩味不符合国人的口味吧。但是,蒸青绿茶在国内食品的加工上却应用广泛。由于蒸青绿茶汤色嫩绿,叶绿素含量丰富、香味独特,不少饮料厂商将其作为原料。另外,你猜不到的是我们生活中常吃到的茶蛋糕、茶糖、茶冰淇淋、茶豆、茶瓜子等都含有经过深加工后的蒸青绿茶的超微粉体也就是我们常说的抹茶。不仅如此,由于蒸青绿茶内含有的茶多酚、茶活性多糖、茶皂素、咖啡碱等较多,它还被应用于医疗、保健品、日用品等行业。