天气好的时候，在农村总能看到茶农把新采的茶叶拿出来放在竹笳篱或晒青埕上晒。这就是制茶工艺之一的晒青。

在中国的六大茶类当中，只有乌龙茶、普洱茶、大部分白茶三种在制作工艺中涉及到晒青。把采下来的茶拿到太阳底下晒是为了利用阳光的热能和风能来蒸发茶叶中的部分水份，从而是茶叶的叶质变得柔软而适合摇青。同时，随着茶叶表面温度的升高，茶叶中的部分低沸点芳香物质会挥发，叶绿素也会在光和酶的作用下开始分解消失。

晒青的起源可以追溯到唐朝以前。那时候的制茶工艺还很粗糙，人们为了保存茶叶，只能通过晒干或者是烘干这种简单的办法来处理采回来的新鲜茶叶。

如今，人们一般采用自然日光晒青和自然吹风萎凋两种方法来进行晒青。

自然日光晒青是指下午4、5点时把采回来的茶叶均匀地在笳篱或者是晒埕上薄薄地铺一层，然后放在阳光下任其自然萎凋。这期间可以双手握住篱沿，有节奏地进行旋转摇动，使鲜叶在篱面上均匀移动，叶片不重叠或稍重叠。这个动作俗称为“开青”。自然日光晒青的时间依茶青而定，不同的茶青晒的时间不同，一般在20~50分钟。若是使用晒埕，还需要进行洒水降温的工作，以免带热晒青使茶叶的双面受热，叶柄、叶脉和叶质层被灼伤而影响叶内水份的扩散和渗透，从而使得品质下降。自然日光晒青可分2~3次完成。

自然吹风萎凋则是指在阳光不充足的阴天或是多云天气，鲜叶的含水量大而又没有太阳晒青的情况下，把鲜叶放到室内或室外通风的地方，让鲜叶在风中自然萎凋。这种方法花的时间比自然日光晒青来得多，茶叶内含的物质消耗的也多，因而会对茶叶的香气和色泽形状产生影响。要解决这个问题，可以通过采用室内加温的方法，也就是在青间内生碳火或是煤火加温、采用送热风或利用烘干间的余热来加温、在摇青机筒下直接生火炉加温等方法来促使新叶产生正常的化学变化。自然吹风萎凋一般要一次性完成，不能晒一晒然后放置几天继续晒。

晒青其实是个很有技术的活，既要考虑到茶青的品种、含水量，又要根据季节、气候、技术水平等来调整晒青的方法、时间。只有充分掌握晒青的技艺，才能晒出香气逼人，滋味醇厚的茶叶来。