很多人都市白领都喜欢在工作休闲之余，来上一杯浓厚香醇的咖啡。不仅是因为它提神的功效，更是因为咖啡里那一抹柔和细致的牛奶泡沫。随便走进一家咖啡馆，点上一杯卡布奇诺，看着各种花样的拉花造型，更是心花怒放。咖啡的拉花历史已不可考，定要追究下去，它跟中国唐宋时期饮茶拉花有着千丝万缕的关系。

早在一千多年以前的唐朝，人们就开始玩拉花的游戏了，而且技术远远超过现在任何一家的咖啡馆的拉花达人。

在唐宋时期，人们把拉花当作一项高雅的游戏，小到贩夫走卒大到皇亲国戚，人人都玩得如痴如醉。唐宋时的饮茶主要还是以研末煎点为主。唐代饮茶先要把茶叶制成茶团，烹煮以前研成末，然后倾入汤锅中烹煎，让茶末形成泡沫;宋在沿袭唐朝饮茶法的基础上做出了稍许改变，把研末的茶粉调成膏状，然后注入汤水，用筅击拂，打出泡沫，有点像我们现在打鸡蛋花一样。

唐宋时期的饮茶方式也与现代饮茶大有不同。唐宋时期的饮茶饮的是打出泡沫，而且要啜饮这些白乎乎的泡沫。

陆羽《茶经》的“五之煮”，细述烹煮研末之后的茶叶，盛到茶碗里，产生视觉美感，有很清楚的说明:“凡酌，置诸碗，令沫饽均。沫饽，汤之华也。华之薄者曰沫，厚者曰饽。细轻者曰花，如枣花漂漂然于环池之上;又如回潭曲渚青萍之始生;又如晴天爽朗有浮云鳞然。其沫者，若绿钱浮于水湄，又如菊英堕于鐏俎之中。饽者，以滓煮之，及沸，则重华累沫，皤皤然若积雪耳，《荈赋》所谓‘焕如积雪，烨若春敷’有之。”这段话翻译成白话如下:

饮酌之时，茶汤倒进碗里，要让沫饽均匀。沫饽，就是茶汤的精华。精华薄的，称之为沫;精华厚的，称之为饽。轻轻的称之为花，就像枣花漂浮在圆形的池塘上; 又像曲折回环的潭水新生了青青的浮萍;又像爽朗的晴天点缀着鳞状的浮云。茶汤的沫，有如水边浮着绿色的萍钱，又如菊花落在杯中。茶汤的饽，是以茶滓煮的，煮沸之后，累积层层白沫，皤皤如白雪。《荈赋》所谓“明亮似积雪，艳丽如春花”，是有的。

唐代诗僧皎然是陆羽的好友，也写过许多与茶有关的诗篇，其中谈到烹茶过程，描述烹点末茶会出现如花的泡沫。如《饮茶歌送郑容》一诗，有句“霜天半夜芳草折，烂漫缃花啜又生”，芳草指的是茶叶，经过折碎碾磨成为茶粉，烹煎之际就会出现浅黄色如花的泡沫;另一首诗《对陆迅饮天目山茶，因寄元居士晟》，有句“投铛涌作沫，着碗聚生花”，讲的是把研磨好的茶粉倾人茶铛之中，就在沸水中滚出泡沫，倒进碗里则凝聚成花。

无独有偶，五代北宋一书《清异录》中曾记载：“馔茶而幻出物象于汤面者，茶匠通神之艺也。沙门福全生于金乡，长于茶海，能注汤幻茶，成一句诗。并点四瓯，共一绝句，泛乎汤表。小小物类，唾手办耳。檀越日造门求观汤戏，全自咏曰:‘生成盏里水丹青，巧画工夫学不成。却笑当时陆鸿渐，煎茶赢得好名声。’”讲的是当时有个福全和尚，冲泡茶汤的技艺十分高超，能够在注入汤水的时候，在茶碗里拉花，而且拉出一句诗来。最高明的本领是，能够并摆四个茶碗，拉出一首绝句来。

中国人玩拉花还远不止于此呢。《清异录》还说，“茶至唐始盛。近世有下汤运匕，别施妙诀，使汤纹水脉成物象者，禽兽虫鱼花草之属，纤巧如画。但须臾即就散灭。此茶之变也，时人谓之‘茶百戏’”。

有趣的是，当时有许多和尚都是点茶拉花的达人，如江南有个和尚文了，还被人安上了“汤神”的绰号，可见技艺超群。或许是因为和尚除了打坐念经，没有世间的杂事来干扰，时间特别多，可以专心练就点茶的功夫。