一如鲁迅在《故乡》中所说的:“这世上本来没有路,走的人多了,也便成了路。”茶马古道的兴起,便是如此。
唐宋以前,茶马古道是不存在的。那么,后来茶马古道是为何出现了呢?这要从藏区的地形说起。总所周知,藏区处于高寒地区,这里的海拔高达三四千以上。为了在高寒的环境中生存,藏民们常常食用糌粑、奶类、酥油、牛羊肉来摄入含热量高的脂肪。然而,过度的摄入脂肪容易产生脂肪肝、高血脂、高血压、高血糖等问题,不利于身体健康。在平原地区,人们防止摄入的脂肪过多,往往会多食用蔬菜瓜果等。然而,在高原地区,这种方法是行不通的,因为那里的环境太恶劣,根本就没有足够的蔬菜瓜果可食用。在这样的情况下,聪明的藏族人民发明了酥油茶。因为茶不仅可以分解人体内的脂肪,还可以缓解糌粑产生的燥热。但是,藏区不产茶又成为了一个新的问题。
而与藏族相对的内地,民间役使和军队征战使得内地十分需要马。但是,内地产的马质量却不好,好马往往千金难求。为了解决内地好马少的问题,内地人们想到了产好马的藏区和川、滇边地。于是乎,在两地居民互有需求的情况下,马帮应运而生。
马帮在横断山区的高山深谷间南来北往,把川滇及内地出产的茶叶、布匹、盐和日用器皿运到藏区和川、滇边地去换他们的骡马、毛皮和药材,并从中获取利润。茶马古道就是在这长久的一来一往中逐渐形成的。
茶马互市的出现,茶马古道的兴起,让我们禁不住感叹,哪里有需要,哪里就会有贸易,中国商人真是太强大了。