安溪铁观音顾名思义是产自安溪的乌龙茶铁观音,其成茶具有独特的特征,即内质香气浓郁持久;具有天然花香味;滋味醇厚鲜爽、“观音韵”明显、回甘性强等风格独特的品饮特点,这也是多年来安溪铁观音风靡大江南北所在。
据安溪茶叶协会网站资料显示, “安溪铁观音”地理标志证明商标规定的“安溪铁观音”商标适用于品种系1984年11月全国茶树良种审定委员会审定的正枞安溪铁观音,产地在安溪县境内的西坪、虎邱、大坪、芦田、龙涓、祥华、长坑、蓝田、感德、剑斗、湖上、金谷、凤城、城厢、官桥乡。
说到安溪以外的铁观音,有个不得不说的地方就是安溪的隔壁“邻居”漳州华安。华安的铁观音大多种在仙都镇,约为全县茶叶种植面积的一半,由于海拔较上述安溪铁观音产区低,一般茶叶采制比安溪早10天左右,因此具有“明前茶”、“冬片茶”的优势,往往在安溪铁观音上市之前或安溪铁观音秋茶采制之后,对安溪铁观音的市场形成补充的作用。
之所以说华安铁观音在中低端市场较为走俏,这是相对于老茶客而言的。在喝茶较为讲究的老茶客的一闻一啜之间,茶质就能分出高下,这个比较的标准即“观音韵”,一种让喝茶人喉感舒畅的感官体验,而对一般的消费者而言,他们需要的仅仅是茶香,至多是口腔的回甘、生津,“喉韵”的感觉则不是他们要追求的。一般来说,产自安溪以外的铁观音很难达到老茶客们的这个要求,这也是安溪铁观音一再畅销所在。
安溪铁观音的证明商标为消费者提供了一个识别的好办法,只要有“安溪铁观音”商标的,一般均可信任,如果对商家信誉有疑义,消费者可上安溪茶叶协会网站查询,他们对许可使用“安溪铁观音”商标的企业均有公示。
此外有个不太规范的简易识别办法是价格。由于供需等因素的影响,安溪铁观音比其他地方的铁观音价格相对较高,业内一般认为,市场上安溪铁观音的零售价基本不低于200元/500克。