君山银针历史悠久,唐代就已经生产,文成公主出嫁西藏时就曾选带了君山茶。从五代的时候起,银针就被作为“贡茶”,年年向皇帝进贡,以后历代相袭。其采制要求很高,比如采摘茶叶的时间只能在清明节前后7~10天内,还规定了九种情况下不能采摘,即雨天、风霜天、虫伤、细瘦、弯曲、空心、茶芽开口、茶芽发紫、不合尺寸等。
关于君山银针,有很多美丽的传说。据说它的第一颗种子,还是四千多年前的娥皇、女英播下的。后唐的第二个皇帝明宗,第一回上朝的时候,侍臣为他捧杯沏茶,开水向杯子里一倒,马上看到一团白雾腾空而起,慢慢地出现了一只白鹤。这只白鹤对明宗点了三下头,便朝蓝天翩翩飞去了。再往杯子里看,杯中的茶叶都齐崭崭地悬空竖了起来,就像一群破土而出的竹笋。
过了一会儿,又都慢慢下沉,就像是落雪花一样。明宗就问侍臣是什么原因,侍臣回答说:“这是君山的水泡黄翎毛(银针)的缘故。白鹤点头飞入青天,是表示万岁洪福齐天;翎毛竖起,是表示对万岁的敬仰;黄翎缓堕,是表示对万岁的诚服。”明宗听了,心里很高兴,马上下旨把君山黄翎毛定为贡茶。
侍臣的话原本只是讨好皇帝的,但是君山银针茶能“悬空而立”,并且像落雪一样下沉而又上升,倒是极为美观的。
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