兴盛时期:唐代
陆羽《茶经》世界上第一部茶叶专著
佛教兴盛,禅茶一味
文成公主入藏,开辟了茶马古道
茶叶种植面积大大提高,茶市交易繁荣
中国茶道传向日本、高丽及东南亚各国
鼎盛时期:宋代
①茶叶种植面积比唐扩大2~3倍,出现御茶园 和官营茶园,生产规模进一步扩大
②民间斗茶兴盛,技艺精湛,器具讲究。
③专业的茶师、茶学理论、文学艺术作品涌现:苏东坡、范仲淹、蔡襄、宋徽宗等著名茶人。
④北方气候转寒,茶叶经济中心由长江中下游南移至闽南、闽北、岭南一带。政府设立专门的茶榷管理市场,茶商业活动更加繁荣。
⑤宋代制瓷业、手工业进一步完善和发展,为茶文化进步提供必要条件。
成熟时期:明清
公元1391年,明太祖朱元璋废团茶改为散茶,烹煮茶道发展为泡茶道。
明清茶叶对外贸易加强,郑和7次下西洋,茶叶输出量大大增加。欧洲文献中最早提到中国茶的是1559年(明世宗嘉靖38年)意大利著名作家拉马司澳《中国茶》、《航海与旅行记》。16世纪荷兰、英国等国纷纷到中国贩茶。
清政府高压统治使得文人儒士政治抱负和理想难以实现,转而隐居书斋,以茶雅志。