回族是热情好客而又有着独特生活习惯的民族;茶是回族生活中必不可少的传统饮料,最具特色的是西北地区的盖碗茶,是回族区别于其他民族的最重要的生活习俗。回族家族都备有这种盖碗,遇到客人来临就用盖碗泡茶以示对客人的重视。
喝茶讲究的回族认为如果茶香而不清是一般的茶,香而不甜是苦茶,甜而不活也不能称之为上等茶,只有鲜、爽、活的茶才是最好的茶。回族把用盖碗茶待客看得较重要,每当接待客人或遇到开斋节、古尔邦节、儿女婚嫁等重要场合,主人会热情地为客人泡上一盅盖碗茶,端上油香、馓子、瓜子仁、花生等干果,让客人边吃边喝。当着客人的面,将盖碗揭开,放入茶料,盛水加盖,双手端送。这样做说明这盅茶不是别人喝过的剩茶,以示对客人的尊敬。遇到来客较多,主人则根据客人的年龄、辈分依次上茶。如果遇到更多的客人,家中所备的盖碗不够用时,则将几个盖碗的茶料放入大一些的茶壶中,用开水冲泡一会后,倒入玻璃杯、小瓷杯里,端给客人饮用,虽不是盖碗,但与盖碗茶的味道是一样的。
现在回族喝盖碗茶不仅是延续下来的古老习俗,也成为回族待客的最高礼节,不但自己喝盖碗茶,也用香甜酌美的盖碗茶招待客人。值得一说的是,时下的一些高档宾馆、饭店、街道里的小饭馆,也用香甜酌美的盖碗茶招待客人,专供喝茶的茶馆也都配有盖碗茶。回族的盖碗茶不仅是回族的习俗,也被其他民族接受认可,成为中国茶文化中不可缺少的部分。