花草茶选购饮用指南:花草茶淡雅的清香、不含咖啡因及奇特的疗效，使其近几年非常流行。由于花草茶的种类繁多，购买前最好请教店员。

本文教你认识花草茶的种类；了解各种花草功效；如何选购花草茶；冲泡好喝花草茶的诀窍。花草茶的种类：花草茶主要是用植物的根、茎、叶、花或皮等部位，单独或综合干燥后，加以煎煮或冲泡的饮料。目前世界各地贩售的花草茶，大都是进口自德、法、英、澳、加拿大等主要花草茶制造国。常见的花草茶口味有：(1)单一花草茶；(2)综合花草茶；(3)果粒混合花草茶；(4)香料调味花草茶。包装也有茶包、罐装或用塑料袋包装。

天然干燥的花草茶：这是最常见的花草茶形式，花草茶制造商将新鲜花草干燥后，挑选出适合冲泡的部分，便成了消费者在市面上看到的天然花草茶了。一般而言，大多是单一口味，但是也有一些是调配好的综合花草。

花草茶茶包：有些花草茶多是用花草茶茶包包装，提供上班族一种方便冲泡花草茶的享用方式。不过这类的花草茶大多不是纯花草口味，而是经过其他香料调味精制而成。由于是进口产品，价格较高，购买时要注意花草茶生产日期及外包装是否有破损，以免买到变质的花草茶。

新鲜花草茶：在花草茶专卖店、花市，有卖一些常见的花草种子。如：黄菊、迷迭香、柴罗兰、薰衣草等，可以自己种植，然后冲泡新鲜的花草茶。要注意的是，一般观赏用或来路不明的花草，因为可能喷有农药，所以不适合拿来冲泡花草茶。

常见花草茶及其功效：花草茶是近十年才开始在大城市流行，因为花草茶不含咖啡因，商家也强调每一种花草都具有奇特的疗效，如镇静神经、帮助消化、美容等功效，但是这些功效都是民间说法，未有精确的科学根据。因此如果患有疾病，还是要以看医师为主，而以花草茶为辅。

如何选购花草茶：一般而言，花草茶通常在茶店或茶叶市场较容易买到。由于花草茶的种类繁多，每一种花草茶都有独特的芬芳，一般的消费者大都对花草茶口味不甚熟悉，可以请服务人员解说花草茶的香气和味道，或是要求试喝花草茶，以免买到口味不适的花草茶。

花草茶功效：在购买前可以询问销售人员，了解各种花草茶的风味和功效，并评估个人需要，选择适合自己体质的花草茶饮用。因为，花草茶不像绿茶或红茶含有咖啡因，所以不会有失眠或伤胃等副作用。

观察花草茶外观：虽然市面卖的花草茶已经过干燥的过程，但是仍应维持植物原来的色泽，若是花草茶已经变色，不是过期，就是受潮、不新鲜。

闻花草茶香：闻闻花草茶的味道。新鲜的花草茶带有花草天然花草茶的香气，如果觉得花草茶味道不自然或不对，那就有可能是添加人工香味，所以在购买前，最好能先了解花草茶应有的味道，以免买到人工调味的花草茶。

试喝花草茶：在茶叶店或茶叶市场买花草，通常有试喝的服务，花草茶喝起来应该顺口、带有甘甜味。另外在试喝花草茶时，最好不要加入糖或蜂蜜等调味料，以免喝不出花草茶原来的味道。

注意有效或制造日期：由于花草茶运送过程及上架需花费一段时间，因此购买花草茶时需注意有效期限。花草茶的保存及饮用期限，以6-8个月最佳，购买前，要看清楚花草茶包装上的制造日期和有效期限。

如何冲泡花草茶：冲泡花草茶和其他茶叶一样，也必须花草、开水的份量及冲泡的时间掌握好，才能泡出一壶好喝的花草茶。有些花草茶是取植物的茎部或根部，必须煎煮的，味道才能出来；有些是取植物的花或叶，用热水冲泡即可。需要注意的是，每一种花草茶都有不同的保健效果，因此如果没有经过专业人士说明，不可以任意混合搭配，以免产生副作用。

温壶：用沸水将茶壶及茶杯温热，凉的茶壶无法泡出花草茶的原有风味，所以一定要将茶壶及茶杯温热。

倒入适量的花草茶叶，花草茶的份量依照种类或大小而不同，但是基本上一茶壶(约500cc)约需2茶匙的花草茶。当然依各人口味浓淡可自行调整。

冲泡：先放花草茶再冲水，才能让花草充分浸泡；若是茶包则要先倒入开水再放入茶包。大约用90-95℃的水温，就能花草的香气和味道浸泡出来。若是适合煎煮的花草茶，则必须先将水煮开后，再将花草放进去，以免煮太久，破坏了花草茶的养分和风味。

盖上壶盖：冲完热水，立刻盖上壶盖闷茶，闷茶和煮茶的时间约3-5分钟，茶包约1分钟。泡好的花草茶要全部倒出来，以免味道过浓。一般而言，花草茶约可以冲泡2次。

(作者：花草茶)