明明是茶,为什么称为白牡丹呢?主要是因为白牡丹的绿叶夹着银白色毫心,形似花朵,冲泡后绿叶托着嫩芽,宛如蓓蕾初放,故得美名。
白牡丹盛产于福建省福鼎县一带,属于白茶,为中国十大名茶之一。现在太姥山还有一株已有170多年树龄的福鼎大白茶原始母树,名曰“绿雪芽”。
白牡丹干茶由两片叶子夹以银白毫心组成,叶子肥嫩,中间隆起,呈波纹状,芽叶连枝,叶缘垂卷,叶态自然,叶色灰绿,呈“抱心形”,叶背遍布洁白茸毛。
冲泡后的白牡丹,茶汤杏黄或橙黄清澈,滋味清醇微甜,毫香鲜嫩持久,叶底嫩匀完整,叶脉微红,布于绿叶之中,有“红装素裹”之誉。
白牡丹的采摘是很有讲究的。它以福鼎大白茶、福鼎大毫茶为原料,但由于夏秋茶芽较瘦,所以白牡丹选在春季采摘。春茶第一轮在白牡丹茶树嫩梢采下一芽二叶,芽与二叶的长度基本相等,并要求“三白”,即芽及二叶满披白色茸毛。白牡丹的加工不需要经过炒揉,只有萎凋及焙干这两道工序,但是不容易掌握。
白牡丹是典型的女人茶,黄酮含量极高,具有极强的抗氧化效果,因此有抗衰老、美白养颜的功效,一杯白牡丹茶叶的功效与作用等于12杯橙汁。
除了美容养颜,白牡丹还有药用价值,在我国华北及福建产地,白牡丹被广泛视为养护麻疹患者的良药,故清代名人周亮工在《闽小记》中载:“白毫银针,产太姥山鸿雪洞,其性寒,攻同犀角,是治麻疹之圣药。”