安溪白毛猴茶是安溪乌龙茶类的一个特殊品种,白毛猴茶树植株为灌木型,中叶类,中芽种。叶形椭圆,叶背表面有一层白色绒毛,故名。其生长地石竹山海拔700多米,土质俱是碎石和砂壤,岩下山泉汨汨,茶根吸取富硒土壤及多元素物质,所种出的茶叶具有特殊韵味,加上严格的制作工艺,发酵窨制,其品质别具一格。茶寮制作的白毛猴茶外形呈灰白色,蚝干壮,带有极细的白毛,历来流传民间。
清朝光绪年间,谢驾、谢冰昆仲在金山村石竹山开垦茶园,种植乌龙茶,所做茶叶贩运到台湾销售。在种茶制茶过程中,谢冰发现了白毛猴品种,开始每年产100余担,运往台湾销售一空。此后,他一边扩种茶树,一边对白毛猴的独特茶性进行深加工,制成一种既能保健又能治病的特殊药茶,行销台湾、日本、东南亚及欧美,美其名为“安溪药茶”,曾一度风靡海内外,成为安溪乌龙茶中一颗璀璨明珠。
安溪白毛猴为历史名茶,创制于民国初。白毛猴,或称白绿,属半发酵茶。内质毫香鲜爽纯正,滋味醇和微甘,汤水清绿泛黄,叶底嫩绿、完整、匀净、无杂。白毛猴制法介于绿、白茶之间,当地亦俗称“白绿”。采制工艺中成茶外形重“保毫”与“做形”,内质着重萎凋适度,使戌品茶香清味醇。白毛猴乌龙茶是我国特种名茶,与一般乌龙茶的功效一致。具有提神益思,消除疲劳、生津利尿、解热防署、杀菌消炎、解毒防病、消食去腻、减肥健美等保健功能外,还突出表现在防癌症、降血脂、抗衰老等特殊功效。此茶可治疗各种疾病,连青叶茶也有药用功效。喝第一口有一种“地瓜干味”,亦说“臭风咸芥菜味”;第二口舌根生津,喉头打嗝;第三口顿觉精神振奋。连喝三杯,就有点消食饥饿感。常喝,五脏六腑及皮肤很少生病。
时隔百余年,安溪白毛猴渐渐被人们所淡忘,面积和产量越来越小,已经濒临灭绝。据说,当地茶农早已不种,不不再制作毛猴茶。