饮茶在厦门是极为普遍的生活习惯。许多厦门人晨起第一桩事就是烹水泡茶，早茶不喝，整天都提不起劲。即使不大喝茶的人，家中也必备茶具。古语“寒夜客来茶当酒”，厦门是客一进门即泡茶，而且要立刻煮水，重换茶叶。这一习俗有时难免令人有太浪费时间的感慨，但也表现了厦门人的好客热情。

厦门人喜欢喝乌龙茶。他们认为花茶的香，非茶叶内在之香，而是外部的掺和，它反而掩盖了茶叶的本味。因此福州的茉莉花茶虽然名气很大，而且近在咫尺，价格一般也低于乌龙 茶，却始终难以打入闽南的市场。闽西客家人的山茶，厦门人则嫌其“冷”，易伤胃，而且由于山茶在制作上未过二遍火，茶色较淡，清汤寡水，招待客人时不好看，因此也不流行。在厦门最负盛名的是安溪茶，过去的茶行，多标榜为正宗安溪茶行。安溪茶中又以铁观音为上品，其次为黄旦，有的叫“本山”。铁观音如青橄榄，初入口略有苦涩，人喉后渐渐回甘，韵味无穷。

厦门人为人处世，崇尚讲究永远久长，选铁观音为上品，而不选黄旦，更轻视花茶，可见一斑。铁观音中自然也有许多等级，极品为红边铁观音。至于一枝春、留香等都只能算是不入流的大众茶了。厦门人把饮茶叫作泡茶。泡茶的程序非常讲究，所费的时间功夫，多于喝茶。首先是茶具，一般喜用红色的宜兴陶壶，只掌心大小，叫“小掌”，配套的茶杯自然就更小了。用这样的茶具泡出来的茶叫“小掌茶”，以别于大壶茶。除了茶壶、茶杯，还得有搁茶杯的茶盘和一个碗状的放置茶壶的茶洗。茶洗的功能是非常特殊的。以厦门茶俗，茶杯、茶壶是不能拿到洗碗池去冲排的。更不能用手或抹布去洗杯上的茶垢，因为那些茶渍被认为是最珍贵的东西，茶客是否够得上“茶仙”的称誉，不但要看你品茶功夫的高低、泡茶的手艺，还要看你是否拥有一副茶渍斑斑的茶具。年代一久，茶渍醇厚的茶具，价格不菲、远胜同样的新茶具，有的甚至成为传家之宝，只有在最好的朋友和贵客光临时，才拿出来使用。有些外来客人不知，以为茶杯脏，动手去搓洗茶杯，往往会引起误会。