经过去年一年的暖冬，春茶采摘期较去年提前10多天。目前，全国大部分茶区已全面进入采摘期，但采茶工人严重不够，影响了茶农的收入以及早茶的上市。

早茶的价值就体现在一个“早”字上。早一天采制上市，与迟一天上市，价格相差很大。春茶采摘就得抢天夺时，新叶长得快，一夜之间就老了，到时特级茶就会变成1级茶或2级茶，再不采就成了没用的大叶子。

春风吹拂着连片的茶园，挂满枝头的嫩芽翠绿欲滴。但放眼望去，偌大的茶园里，只有三四名采茶工人在采摘茶叶。此前，湖北恩施市农业部门对几大茶区的调查显示，当前茶叶采摘出现“用工荒”。眼前茶园的这幅景象，正是“用工荒”的真实写照。那为什么会出现用工荒的问题呢?

据3158茶叶网了解，恩施市芭蕉侗族乡灯笼坝村茶园面积8500亩，总人口4300人。目前留守人口3200人左右，多为老弱妇幼，除婴幼儿及行动不便的老人，可参加茶叶采摘活动的人口约2000人左右(不含中小学生)。若采摘名优茶，每亩茶园在采摘季节需2个采摘工人，采摘大宗茶则需1个采摘工人。由此推算，在错峰、错季采摘的情况下，灯笼坝村茶叶采摘用工总量约需6000人，在采摘高峰期用工缺口约4000人左右。

整个芭蕉乡目前有可采茶叶面积8万亩。当下进入春茶采摘高峰期，这个时候应该是茶农最开心的时候，但由于采茶工人缺口大，导致很多茶叶不能及时采摘，茶农们也忧心忡忡。

连片的茶园待采摘，却因没有足够的工人，致使很多茶园里茶叶未能及时采摘下来，茶农只能眼睁睁地看着新鲜的茶叶变成“树叶”。据当地的茶农介绍，一般情况下，明前茶在每年清明节前10天采摘;雨前茶大致在谷雨前，清明后采摘，产期大概15天。加起来共约25天采摘期。

有茶农开玩笑说，每年一群群采茶工穿梭在茶林中，是一道靓丽的风景线。但如今这些风景也在变化，10多年前，这些采茶工一般都是二十来岁的小姑娘，后来渐渐变成了“采茶大妈”，甚至“采茶奶奶”。