明代制茶技术有较大的发展。以散茶、末茶为主。唯贡茶沿袭宋制,饮茶保持烹煮习惯,团饼茶仍占相当的比例。明洪武初,诏罢造龙团贡茶,团饼茶除易边马边外,不再生产。当时散茶独盛,制茶时杀青由蒸改为炒。作为唐宋时期为主的“蒸青”制茶法至明代已为“炒青”制茶法取代,并逐渐成为占主导性的制茶技术。
散茶消除了团饼茶的一个致命的弱点,团饼茶在制作过程中在 蒸青后要用冷水冲洗使之冷却,以保持绿色不变,但这样便要两次 压榨水分,就必然会榨去茶汁,夺去了茶的真味,降低了茶的质量。 散茶的制作则避免了这个缺点。由于朝廷的诏令,散叶茶大力盛行,而自明代炒青绿茶广泛推行以后,炒青绿茶的工艺不断改进,各地生产不少具有特色的炒青绿茶。
散叶茶和绿茶的制茶史,反映了制茶经历了从简单到复杂(生煮羹饮到团饼茶),再到复杂到简单(散叶茶和绿茶的出现)。绿茶的产生,是茶类发展史上返璞归真的结果。