相传，三国时期，诸葛丞相南征七擒孟获大军进入“蛮夷”地区，由于兵士水土不服，多染上头晕呕吐、腹泻腹胀疾病，给行军带来很大的困难。诸葛丞相心急如焚，向土民求治良方。

后来，请来了一位老太太，老太太到军营查看了士卒的病情后，即叫架锅制汤药。她先将大米倒入锅中炒至枯焦，加入茶叶炒出香味，然后加井水、姜、蒜煮成羹汤，分给病卒服用。病卒饮后出一身大汗，休息一日病退，神丹妙药，三军无不称奇。此方传至侗乡，村人患类似疾病，照方制作服用，莫不药到病除。

此后世代相传，人们逐渐加以改进，成为侗家风味膳食油茶。至今，在石阡河坝场等地还流传着诸葛丞相求医治病的传说，且看河坝场乡一个上校军医、现代书法家、诗人李达荣君(现定居遵义市)的《侗家油茶》诗：油茶相传始三国，诸葛孔明正远征。欲擒孟获入苗地，水土不服染大兵。腹泻腹痛腹如鼓，头晕呕吐将士惊。丞相如焚查医典，请来老奶问急症。查看士卒辨病情，即叶架锅做汤饼。先将大米入锅内，添柴加薪火候审。锅内大米炒枯焦，共与米茶混一皿。炒到茶味四溢时，蒜姜井水煮成茗。香茶滚开分卒饮，病卒饮后汗淋漓。休息时日病随减，病愈三军呼神奇。此事一经广传开，之后盛传侗乡里。村中若有生病人，依法开方病速止。户户年年煮香茶，村村寨寨相传递。

如今油茶家家煮，填饥解渴更提神。油茶酥脆增食欲，喝罢益增手脚勤。若有消化感冒病，一碗油茶可安身。烈日炎炎农活紧，品茶对歌更有情。绿绿茶林坡对坡，浓浓香茶好鲜渴。朋友若到侗乡来，手捧油茶请你喝。达荣君的这首古风，道出了侗家油茶的渊源和妙用。如今石阡侗家仍保留着吃油茶的习俗。

每年新谷入仓，侗家总要将糯米泡胀蒸熟晒成阴米备用。每有亲朋贵客临门，主人要先煮油茶招待，它比做正餐来得快，只需起火烧锅，倒入食用植物油烧开，放入阴米炒至焦黄，加茶叶炒出香味，然后加清水煮成流汁样，加少许食盐和葱或蒜即盛出食用，香气四溢，味道鲜美，饮后解渴充饥，提神醒脑，亦可解来客路途的疲劳。