茶的历史既是一部中华民族的人文发展史，也是一部绚丽多彩的民俗史。茶起源于中国，中国是茶的故乡，而巴蜀则是茶故乡的故乡。

地球上最早的茶树植物巳有七千年的漫长历史，但茶的发现和利用，却只有四五千年的时间。陆羽在《茶经》中说：“茶之为饮发乎神农氏，闻于鲁周公，齐有晏婴，汉有扬雄、司马相如，吴有韦曜，晋有刘琨、张载、祖纳、谢安、左思之徒，皆饮焉。”关于神农氏发现并利用茶叶的传说，一般引用《神农本草经》：“神农尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就，当此之时，日遇七十二毒，得茶而解。”所说“闻于鲁周公”是指始自周公，成于孔门。增补于汉的古代字书《尔雅》中有“檟，苦荼”， “茗，苦荼”等记载。中国作为茶的故乡，不仅因为中国历史上有最原始的野生大茶树种，更是在于中华民族最先认识茶的功用，从而在漫长的历史岁月中逐渐培育和创造出源远流长的茶文化。这不仅极大地丰富了人类的物质生活，还为人类精神文明的宝库增添了无价的宝藏。中国茶史的起源和茶文化的萌芽都是在巴蜀地区出现的，巴蜀是世界上最早开始饮茶、种茶，最早出现茶叶市场的地区。

《神农本草经》记载的“神农尝百草，遇毒得茶而解之”，其地点正是巴蜀地区。神农氏原是被称作三苗、九黎的一个南方氏族或部落。《荆州记》载：“随县地有厉乡村，重山一穴，相传为神农所生穴也。”有著名茶史专家认为：神农这个氏族或部落，最早就生活在川东和鄂西山区。这里也是古代巴人活动的地区，正是他们在这里首先发现了茶的食用、药用价值，进一步把茶当成采食的对象。后来他们西南的一支或后裔，分散到四川更广泛的地区生活，并且在茶的食用基础上首先开创了饮茶之风，这表明中国饮茶和把茶叶的生产作为一个事业是从巴蜀地区开始的。

古代文献中关于“荼”、“香茗”的最早记述，也是在四川东部的巴国境内。晋人常璩《华阳国志*巴志》：“周武王伐纣，实得巴蜀之师…… 武王既克殷，以其宗姬封于巴，爵之以子。古者，远国虽大，爵不过子，故吴、楚及巴皆曰子。其地东至鱼腹，西至棘道，北接汉中，南极黔涪。土植五谷，牧具六畜，桑、蚕、麻、贮、鱼、盐、铜、铁、丹、漆、荼、蜜、灵龟、后犀、山鸡、白雉、黄润、鲜粉，皆纳贡之。其果实之珍者，树有荔枝，蔓有辛脔，园有芳篛、香茗，给客橙、葵。”其中谈到涪陵时又说：“无桑蚕，少文字，惟出茶、丹、漆。”“香茗”即茶叶，这里记载的“荼”就是茶。上述记载说明早在公元前两千多年前的周初，巴国境内就已经有人工茶园培植的茶叶，并且作为贡品，非常珍重地献给周王室，由此可知当时的茶叶生产已达一定的水平。

在巴国之西，即当时的蜀国，其境内也开始种植茶叶。西汉扬雄《方言》载：“蜀人谓茶曰葭萌”。而据《华阳国志•蜀志》载，先秦时，末代蜀王有个弟弟叫葭萌，封号曰苴侯。他所在的城邑(今广元境内)也称作葭萌，后来汉代在此置葭萌郡。明人杨慎《郡国外夷考》曰：“葭萌，《汉志》：‘葭萌，蜀郡名。萌音芒。’《方言》：‘蜀人谓茶曰葭萌，盖以茶氏郡也。’”蜀王不仅以茶做人名，还以茶名封邑，足见当时蜀地茶叶生产之盛。《蜀志》又载：什邡县“山出好茶”，南安、武阳“皆出名茶”，可知蜀地茶叶栽培之事已很普遍。

秦统一后，巴蜀与内地经济文化交流更为频繁，巴蜀的茶事活动也有所发展，茶叶已成为社会活动中的重要物品。西汉蜀人文学家司马相如《凡将篇》载，在当地的二十一味中草药材中，茶为其一，可见蜀地茶有做药之用。

西汉宣帝时，蜀人王褒所写的《僮约》记载了资中人王子渊规立僮仆劳务细项，其中就有“烹茶尽具，铺而盖藏”，“牵犬贩鹅，武阳买茶”(武阳，即今四川彭山县双江镇)。从这里可以看到西汉的巴蜀地区已盛行饮茶之风，而且已经有了专门作为饮茶用的茶具。到武阳买茶，说明当时在蜀地已出现茶叶交易市场。这段文学表明，巴蜀地区是世界上最先使用茶具的地区，也是世界史上最早出现茶叶市场的地区。

自秦汉时期起，巴蜀一带就十分殷富。这里也很快成为中国早期茶叶发展的重要地区，并且影响了以后中国茶叶传播的路径和速度。秦汉以后的各历史时期，巴蜀人还创造了许许多多的茶文化财富，并且开始逐渐东移、南移，使得茶文化得到传播。无可辩驳的事实说明：巴蜀人创造的茶文化是中国乃至世界最早的茶文化，巴蜀是茶的故乡，巴蜀是茶文化的摇篮。

自秦汉以后，各朝各代的巴蜀人不仅创造了茶的物质文化，还创造了许许多多的茶文化精神成果，产生了大量的茶诗、茶词、茶曲、茶小说等文学作品。巴蜀茶文化是巴蜀文化的重要组成部分，巴蜀茶文学也是巴蜀文学的重要组成部分。我们把巴蜀茶文学作一疏理，其目的是让世人更进一步认识巴蜀文化的全貌，更进一步了解中国茶文化的发展。