在此之前我只喝过奶茶。在参加一次朋友办的时尚派对时，还喝过阿萨姆Orthodox和薄荷叶调的冰红茶；接着是印度大吉岭红茶，最后以带有佛手柑香气的伯爵茶收尾。派对上我还接受了一系列立体传播出来的信息：比如知道了影星费雯丽出生于大吉岭富商家庭，奢侈品牌宝格丽推出过大吉岭男士香水等。派对结束后，我的生活习惯被改变了。

在那之后，我有了自己的一块下午茶时间。平日里自己会做个奶茶，配上马卡龙、杯子蛋糕等小茶点。工作时接触到的一位朋友告诉我，在国外，五星级饭店的下午茶很流行，街上也有几间连锁经营近20年的英式茶馆和经营许久的日系英式茶行。商店、超市货架上普遍会有英国的川宁茶(Twinings)，因此相比我国，那里的民众对红茶的认知程度较高。而国人饮茶，首推绿茶，次为乌龙。在其他城市，随着近两年下午茶文化的风行，包括下午茶居家DIY课程、下午茶沙龙派对和红茶鉴赏家专业课程等等逐渐得到了认可。我在上海、广州等地出差时发现，这类活动后通常会有不少人购买红茶。

为什么年轻人会喜欢红茶？我认为，英式红茶的氛围及故事、红茶多元化的调饮口感、按欧洲有机标准生产的产品，以及红茶的养胃功效，都是红茶能在年轻人中流行起来的原因。年轻人较少饮用传统红茶不在于滋味，而在于抱怨冲泡过程的繁复。传统红茶冲泡用的是小壶，小壶规格在100—200毫升的容量，对应的是7—12克的茶叶量，也就是较多的茶对应较少的水，要求浸泡几十秒就要倒出茶汤。因此要享受，就要专注，年轻人工作节奏快，往往搭不起时间。而我们借鉴西式大壶冲泡的方式，用300—400毫升的大壶，对应4—5克的茶叶，浸泡时间设定在3—4分钟。我们还提倡把条索状的茶叶直接放在壶中，避免使用浸渍器，叶片就有很好的扩展空间。

我最喜欢的是红茶可以进行调饮的特性。在办公室的茶几上，也整齐地放了几种花草香料—柠檬草、肉桂、茉莉花和玫瑰。无论果汁、奶、蜂蜜或者香料，味道都重，很容易把茶汤的滋味掩盖。因此一般选大叶种的碎茶来做调配，它们茶香浓厚。除去阿萨姆外，云南滇红做奶茶也很适宜。对于22—25岁以下、刚从可乐及甜品世界中脱离出来的年轻人，清饮红茶吸引力不大。而22—25岁以上，已经厌腻特甜口感及习惯喝微甜控制体重的年轻人，有可能被导引至不同口感及功效的清饮红茶。