茶道,即品茶之道,是日本人接待宾客的一种特殊礼仪,也是日本的一种古典艺术。日本人通过品茶,进行思想上的交流,以加深感情。
茶道不同于一般的喝茶品茗,除了因为它有交流的作用,还因为它有一套属于自己的严格程序和规则,包括对点茶、献茶、接茶、品茶、奉还,以及茶具的选择与欣赏,茶室的建筑与室内装饰等等,都有许多讲究。
日本的茶道有繁琐的规程,如茶叶要碾得精细,茶具要擦得干净,插花要根据季节和来宾的名望、地位、辈份、年龄和文化教养等来选择。主持人的动作要规范敏捷,既要有舞蹈般的节奏感和飘逸感,又要准确到位。凡此种种都表示对来宾的尊重,体现和、敬的精神。
日本茶道,便以这和、敬、清、寂四字,成为融宗教、哲学、伦理、美学为一体的文化艺术活动。茶具凉炉:主要是用来煮水的。为了沏茶首先要有开水。因此凉炉自然就成了茶具之首。按照这个要求凉炉也被不断改良, 发展至今。
人们第一次把欣赏煎茶道时首先为其茶杯之小和茶量之少而吃惊。可以说,在当时是为了确立煎茶道的独特的特征。有人认为是使用了现成的酒杯,而有人则认为是受中国的工夫茶的影响。茶食对于日本人来说,喝茶则要备上点心。相反如果诱人的点心摆在眼前的话,则想沏上一杯浓茶。