茶道是通过品茶活动(沏茶、赏茶、饮茶)表现一定的礼节、人品、美学观点、精神、意境的一种品茶艺术。它是茶艺与精神的结合,并通过茶艺表现精神。主要讲究五境(茶叶、茶汤、茶具、火候、环境)的和谐,并要遵循一定的法则。
中国茶道的起源于八世纪的中唐时期,陆羽是中国茶道的创始人。唐代煎茶道的代表人物有陆羽、皎然、卢仝、白居易、皮日休等。唐代茶人完善了煎茶茶艺,确立了品茶修道的思想。
点茶道形成于北宋中后期,代表人物是赵佶、蔡襄、梅尧臣、苏轼、黄庭坚、陆游等。宋代茶人创立了点茶茶艺,发展了饮茶修道的思想。
泡茶道形成于明代后期,代表人物有许次纾、张大复、张岱、袁枚等人。明清茶人创立了泡茶茶艺,且有壶泡、撮泡,功夫茶泡三种形式。并为茶道设计了专用的茶室。